Добавлено (18.12.2007, 22:47)
---------------------------------------------
Предупреждаю, СЛАБОНЕРВНЫМ НЕ ЧИТАТЬ!!!

"Любовь и предательство".
Aвтор: LGKit
Герои: Тэмари и Сикамару
Pейтинг: PG
Жанр: пафос, драма, сопли.

На Коноху напали ночью. Не сказать, что неожиданно – скрытые поселения ниндзя, особенно достаточно сильные, вроде Конохи, всегда готовы к войне, да и Пятый Хокагэ давно подозревала, что Страна Воды может предпринять какие-то нехорошие поползновения в сторону Конохи. Неприятным сюрпризом оказались ниндзя из Суны – в настолько большом количестве, что можно было смело говорить о предательстве, нарушении нескольких договоров и много ещё чём нелицеприятном. В адрес Суны, разумеется.
Сикамару, несмотря на то, что жил не так далеко от границы Конохи, узнал о вторжении далеко не первым. В конце концов, рядом с границами баров не было, а он как раз пропускал по стаканчику вместе со своей бывшей командой, попутно предаваясь детским воспоминаниям. Ино, выросшая в превосходную разведчицу, как раз хохотала над очередным анекдотом – Тёдзи на удивление хорошо их рассказывал. И когда вслед за маленькой тучкой сюрикэнов в бар влетели трое молодых ниндзя из деревни скрытого песка, Ино всё ещё смеялась. Даже после того, как у двух молодых ниндзя были аккуратно свёрнуты шеи, у третьего – перерезано горло, а бар по большей части лежал в руинах, Ино ещё хихикала.
- Это, кажется, истерика. – Сикамару вздохнул. – Ино, прекрати ржать.
- Да убери ты тень. Не надо уже. – Ино ещё раз хихикнула и убрала упавшую на глаза чёлку. Сикамару, пробурчав что-то вроде «и без тебя знаю», снял своё дзюцу. Тёдзи виновато смотрел на полуразрушенный бар. Из-за нескольких упавших столов испуганно смотрели на него мигом протрезвевшие посетители.
- Извините, - повторил Тёдзи, пряча руки за спину. Собственно, бар был разрушен этими самыми руками, когда Тёдзи решил, что мир слишком кружится для того, чтобы вставать, и увеличил обе руки – как-то же ворвавшихся в бар негодяев побеждать надо было? Ну а дальше свою роль сыграла его трогательная неуклюжесть.
- Ладно. – Ино вытерла свой кунай о штаны одного из мёртвых и, поморщившись, брезгливо сунула его в сумку – на дух не переносила грязного оружия. Она уже не смеялась, более того, выглядела зверски серьёзно. – Они простят. Сикамару, Тёдзи, нам пора. Кажется, у Конохи неприятности. Как минимум с деревней скрытого песка.
- Вот напряг-то, а… - вздохнул помрачневший Сикамару. – Пошли, что ли?
Неприятности оказались немного серьёзнее, чем они представляли себе до выхода из бара. По меньшей мере, десяток трупов на одной только улице в их ожидания вписывался плохо. Тёдзи мигом протрезвел, и, переглянувшись, неразлучная троица махнула на крыши – защищать свою малую родину.

Добавлено (18.12.2007, 22:48)
---------------------------------------------
Им с самого начала не везло – сначала они напоролись на группу из двенадцати человек, бодро пробирающихся к центру Конохи, и в отличие от появившихся в баре, молодняком эта дюжина не была. Ситуация никак не улучшалась тем, что на улицах было слишком темно, чтобы Сикамару мог использовать свои теневые дзюцу. Соответственно, драться приходилось вполсилы. И если бы не чёткое осознание того, что дерутся они за свой дом и бежать некуда, Сикамару драпанул бы куда подальше – как минимум до рассвета. Ино с дзюцу повезло больше – темнота давала ей превосходную возможность укрыться и использовать техники контроля тела. Но она была прежде всего разведчиком – и, соответственно, драться умела куда хуже, чем выслеживать или скрываться от погони. Тёдзи тоже дрался ради того, чтобы выжить, но не победить – его техника боя и десять лет назад была достаточно разрушительна, и с годами изящнее нисколько не стала. То, что он легко может лишить большую часть жителей жилья, Тёдзи явно смущало.
Их спасли – иначе это назвать было невозможно – сёстры Хюуга, Хината и Ханаби, разметавшие противников в куски за несколько минут. Сикамару никак не мог отделаться от мысли, что за эти несколько минут он увидел больше, чем за все предыдущие двадцать три года. Белые, будто невидящие глаза клана Хюуга всегда его немного пугали. У Хинаты и Ханаби, неожиданно налетевших на их противников откуда-то справа, эти глаза были широко распахнуты, зрачок сужен почти до предела – в память Сикамару намертво врезался ненавидящий взгляд этих пустых глаз, равно как и вопль Хинаты, с которым она появилась из темноты. Не вопль даже – скорее нечеловеческий вой отчаяния во плоти.

Добавлено (18.12.2007, 22:48)
---------------------------------------------
Сикамару понял причину чуть позже, когда, прыгая по крышам за отделившимся от группы вражеским ниндзя, мельком увидел мёртвого Нэдзи – его труп казался огромным дикобразом, невесть как оказавшимся на улицах Конохи. Если бы в мирное время Сикамару сказали, что Хината будет выть – не плакать, а именно выть – от смерти Нэдзи, он не поверил бы. Но время уже перестало быть мирным, и не верилось, что он меньше сорока минут назад спокойно потягивал сакэ в компании старых друзей, похохатывая над анекдотами Тёдзи. Мерзко липла к телу тяжёлая, мокрая от крови несчастной дюжины одежда, саднило задетое шальным кунаем плечо, отчаянно щипало в носу и жгло в глазах осознание смерти Ино. Судя по тому, что у него за плечами что-то орал в голос Тёдзи – орал страшно и матерно, под грохот сокрушаемого квартала – его лучший друг всё ещё был жив, и беспокоиться о его здоровье пока не приходилось. Грызло беспокойство за Тэмари – она, конечно, была ничуть не слабее его, но она была недалеко от границы Конохи, когда напали, а эффект неожиданности недаром считается одним из сильнейших преимуществ нападения. Кроме того, пусть Тэмари и была одной из лучших куноити Конохи, прежде всего она была его женой.
И беспокоиться о ней – было очевидным долгом его как мужа.

Добавлено (18.12.2007, 22:48)
---------------------------------------------
- Будешь моей женой? – Тэмари посмотрела на Сикамару. Он всегда был до невозможности прям и честен, иногда её это удивляло – они с братьями прошли суровую тренировку на подавление эмоций в детстве. Ниндзя не должен показывать своих истинных чувств – это накрепко усвоила ещё в пятилетнем возрасте. И каждая встреча с Сикамару, да и с любыми другими конохцами, до сих пор поражала её.
- Если я скажу нет? – Сикамару просто пожал плечами.
- Не уговаривать же мне тебя? Твоё право. – Тэмари рассмеялась. Лицо Сикамару слишком хорошо показывало – будет, и ещё как. Они встречались достаточно давно, уже около пяти лет, и единственной причиной, по которой они до сих пор не были женаты, была проблема жительства. Тэмари не хотела уезжать в Коноху. Деревня скрытого листа была до сих пор ей непонятна; почти тёпличная жизнь конохцев, не особо обременённая проблемой выживания, казалась нереальной. Она пожала плечами.
- Ну да. Действительно, моё право. – Сикамару вздохнул. – Я не сказала «нет», впрочем. – Тэмари глянула из-под ладони на палящее солнце. Сикамару был в Суне пробегом, буквально на пару часов, и в следующий раз они должны были увидеться не раньше чем через пару месяцев – у Тэмари намечались свои миссии в стране Волн, Сикамару, насколько она знала, должен был отправиться в страну Молний. Если выживем, конечно, подумалось ей. Строить долгоиграющие планы её отучили примерно в то же время, что и метать сюрикэны. Кроме того, становиться подданным страны Огня ей не хотелось. В конце концов, у неё была своя родина, своя деревня, любовь к которым явно перевешивала её симпатию к Сикамару. Тэмари была дочерью Четвёртого Кадзэкагэ и сестрой Пятого, нельзя было сказать, что эти факты никак не влияли на её мировоззрение.
- Боюсь, я всё-таки буду тебя уговаривать. – Сикамару почти невинно посмотрел на неё, и Тэмари расхохоталась. – Ну что ты смеёшься, - обиделся он, - я просто… - Сикамару отвёл взгляд и принялся рассматривать что-то на востоке – где-то у горизонта. Смех Тэмари оборвался, она вяло улыбнулась. Ну конечно. Он просто любит её. Она просто любит его.
- Я… - она тяжело вздохнула. – Сикамару, узнай у Хокагэ, позволит ли она мне жить в Конохе. – Сикамару недоуменно посмотрел на неё.
- Почему нет?
- Я хочу остаться подданным своей страны. Я хочу остаться ниндзя Суны – прежде всего. Я не против работать на Коноху – нисколько, но… - Сикамару кивнул.
- Я понимаю. - Тэмари лучезарно улыбнулась ему.
- Тогда я согласна. – Она на всю жизнь запомнила, как просиял Сикамару от этих слов. Помнится, признание в любви его далеко не так обрадовало – он просто ответил «напряг, конечно, но я тоже». Полностью в стиле Сикамару. Его радость даже затмила беспокойство перед жизнью в Конохе; Тэмари почувствовала себя по-настоящему счастливой – и беспокойство из-за предстоящей жизни в Конохе отступило на второй план.
Через пару месяцев, впрочем, всё изменилось. Беспокойство вернулось, и Тэмари едва ли не вздохнула с облегчением, когда Сикамару мрачно сообщил ей, что Цунадэ, будь она неладна, разрешения не дала.

Добавлено (18.12.2007, 22:49)
---------------------------------------------
- Ну, её можно понять, - ответила Тэмари после положенного трагического молчания. – Принять меня на моих условиях – пригласить шпиона к себе домой. – Она с извиняющейся улыбкой посмотрела на Сикамару и осеклась. «Ну, нам же и так хорошо» сказать она попросту не смогла. Сикамару впервые за всё их знакомство смотрел на неё с неприязнью, будто они были не двумя счастливыми влюблёнными – взаимность, в конце концов, общие интересы, никаких бытовых мелочей, о которых разбивается лодка почти семейного счастья, – а злейшими врагами.
- Позволь мне прояснить ситуацию, дорогая. – Тэмари передёрнуло. Судя по тону, «дорогая» было излюбленным ругательством Сикамару. – Я хочу, чтобы ты стала моей женой, и плевать мне на взаимоотношения между странами, шпионские игры и политические заморочки с большой такой высоты. Я понимаю, что твой патриотизм никакая любовь к мужчине не перебьёт – и это одно из тех качеств, за которые я тебя люблю. Я даже понимаю твоё желание остаться куноити Суны и солдатом своей страны. Но если твой патриотизм настолько силён, что ты сможешь использовать любимого человека как возможность для шпионажа, значит, я плохо тебя знал. – Сикамару рывком поднялся с камня, на котором они с Тэмари грелись в лучах заходящего солнца.
- Слушай, я вовсе не… - начала было Тэмари и замолчала. Сказать было нечего. Она и правда не собиралась шпионить в Конохе – это было бы подло по отношению к Сикамару. Но если бы был приказ… если бы ей приказали… - Сикамару усмехнулся и опустил голову, разглядывая камешки у себя под ногами.
- Я буду просить Цунадэ до тех пор, пока она не согласится. Если ты к тому времени всё ещё будешь не против, будем жить вместе. Я, видишь ли, не такой тренированный, как ты. Я верю тебе. – Сикамару исчез прежде, чем Тэмари смогла сказать, что она выставила именно такие условия в ответ на его предложение вовсе не из каких-то политических соображений.
- Дурак, - тихо сказала Тэмари и, спрятав лицо в ладонях, заплакала. – Сикамару, какой же ты дурак. И я…
Заходящее солнце грело её, заливая огненно-красным светом камни вокруг, и громко стрекотали неизбежные летние цикады, а Тэмари плакала навзрыд, совершенно забыв о том, что она двадцатидвухлетняя куноити.
Разрешения у Цунадэ Сикамару так и не смог добиться, но меньше чем через год некто Удзумаки Наруто стал Шестым Хокагэ, и его силе убеждения Цунадэ противостоять не смогла. Сикамару, всё ещё не верящий своему счастью, спросил было у Наруто, почему он нисколько не против Тэмари в Конохе, но тот только рассмеялся – как обычно. И ответил, что Тэмари никогда не поступит подло.

*

Добавлено (18.12.2007, 22:49)
---------------------------------------------
Сикамару присел на какой-то ещё целой крыше и прислонился к трубе. Дышал он тяжело, и ему это нисколько не нравилось, пусть сбитое дыхание и было вполне себе закономерным. Солнце уже взошло, было чуть больше шести утра, а из бара они вышли раньше одиннадцати, и всё это время они дрались. Особенно пугало то, что ничего ещё не закончилось – и не думало кончаться. Сикамару увернулся от летящего в него куная и спрыгнул с крыши.
Как всё-таки хорошо, что солнце взошло, подумалось ему. Ночные драки до сих пор казались страшным сном – Сикамару не мог с точностью сказать, почему всё ещё жив и относительно цел – не считая нескольких десятков порезов и ушибленного плеча. Для себя он давно уже решил, что это чудо. Просто чудо. Ино была мертва, Хюуга Нэдзи – мёртв, отец Нэдзи – тяжело ранен, его собственный отец – убит пару часов назад, Конохамару он доставил Сакуре, но вовсе не был уверен, что тот до сих пор жив – раны у него были серьёзные, а Сакура – безбожно измотана. Рок Ли, скорее всего, до сих пор был без сознания, лежал среди трёх десятков убитых им, рядом с мёртвым Майто Гаем. Судя по белым вспышкам в восточных кварталах, Какаси до сих пор сражался, не так давно он видел, как Сарутоби Асума методично расчищает путь к границе, в паре кварталов от него видны были тучи мелких жуков – как минимум один из двух старших Абурамэ всё ещё был жив. Коноха, кажется, побеждала, но Сикамару прекрасно понимал, насколько все измотаны. О противниках он ничего сказать не мог – около двух часов ночи появилось около сотни ниндзя из страны Воды, и Сикамару сильно сомневался, что их отряд был единственным, кому приказано было нападать позже. На соседней улице раздался визг псов и крик Кибы. Похоже, в клане Инудзука одним членом стаи стало меньше.
Ему вдруг пришло в голову, когда он метнул кунаи в очередных остановленных его тенью ниндзя, что он не слышит криков Тёдзи и грохота от ударов Цунадэ. То ли им приходилось несладко, и оба вели себя тихо, то ли… Сикамару сглотнул. Крик Кибы резко оборвался.
- Тэмари… - С запада донёсся тихий рокот, и Сикамару, обернувшись, увидел то, что он меньше всего хотел бы увидеть. Рокот усиливался по мере приближения к полуразрушенной Конохе огромного опоссума. – Нет… - Наруто в деревне не было, Дзирайю он не так давно видел измотанным до предела, но всё ещё сражающимся; противопоставить Однохвостому хоть что-нибудь Коноха уже не могла. Сикамару зажмурился и без сил опустился на землю – ноги попросту отказались его держать.
- Гаара? – донеслось до него с ближайшей крыши. – Сикамару, это деревня песка, да? – Голос был подозрительно знакомым, и Сикамару понял, что ему до сих пор есть на что надеяться. – Вот ур-роды. – Воздух ощутимо потеплел, затрещала мостовая, разрываемая красной чакрой – Сикамару еле успел ретироваться от неё подальше. – Га-а-ар-р-р-ра!!! – Лис в три прыжка оказался у границ Конохи.
Сикамару, замерев, во все глаза смотрел, как Наруто убивает Однохвостого, совершенно забыв о том, что он находится на поле боя. Перед его глазами дрались Хокагэ и Кадзэкагэ, оба в обличьях демонов, и он не мог ни пошевелиться, ни отвести взгляда. Сикамару, впрочем, был не одинок – и только поэтому остался жив.
Девятихвостый победил, и это было вполне ожидаемо, потому что Наруто было что терять и было за что драться. В отличие от Гаары, который вообще непонятно зачем пошёл на конфликт с Конохой. Единственное, что удивило Сикамару – это то, что после того, как осела пыль там, где когда-то был лес, воцарилась полная тишина. Он отчётливо слышал, как позвякивает на соседней улице кунай в чьих-то дрожащих руках; стук прыгающего в его груди сердца казался грохотом.
Через пару минут со всех улиц взмыли в воздух уцелевшие ниндзя Суны и Кири и отправились к границе – подальше от в очередной раз выстоявшей Конохи. Сикамару тяжело опустился на крышу и закрыл лицо руками. Из-под ладоней по грязному лицу покатились слёзы, смывая с щёк грязь и кровь. Сикамару нисколько не пытался сдерживаться.
Он не знал, сколько времени прошло, прежде чем он смог подняться. Его отрезвил Наруто, плетущийся по разрушенной улице. Сикамару еле успел подхватить его, когда тот, покачнувшись, решил упасть. Что его порядком поразило, так это Гаара, которого Наруто тащил с собой.
- Почему? – спросил Сикамару, не веря своим глазам. Наруто молча пожал плечами, отводя взгляд, и Сикамару понял, что Шестой плачет.

Добавлено (18.12.2007, 22:50)
---------------------------------------------
- Я… он мой друг, понимаешь?
- Он чуть не убил тебя. – Наруто отстранился от Сикамару, с трудом устояв на ногах.
- Бросить друга умирать – это подлость. – Сикамару ничего не ответил. Он помог Наруто дотащить Гаару до медиков и, перевязав особо неприятные раны, отправился на поиски Тэмари. Среди раненых её не было, но Сикамару всё ещё надеялся, что она выжила. Может, думал он, методично осматривая все завалы, она просто не в состоянии добраться до медиков сама? Может быть, она и ранена, но – жива, всенепременно жива.
Тэмари он так и не нашёл. Вместе с уцелевшими они собрали трупы, перенесли всех к месту сожжения. Среди умерших был Тёдзи, и на Сикамару, смотрящего на ужасные порезы по всему телу своего лучшего друга, накатило страшное, мертвенное спокойствие. Именно такие порезы оставлял веер Тэмари, самой Тэмари нигде не было, а их с Тэмари дом был единственным уцелевшим во всей приграничной зоне.
Впервые за последние три года Сикамару вспомнил, что его жена – ниндзя своей страны прежде всего. Через час он с небольшим отрядом отправился в погоню за убегавшими из Конохи, несмотря на слабые возражения полумёртвой Цунадэ и прямой запрет Асумы, которого до сих пор считал своим учителем.

*

Сикамару тяжело опустился на ветку и прислонился к стволу. Сильно кровоточило разорванное плечо, рассечённое до кости бедро тоже ничем порадовать не могло. Сикамару вздохнул и закрыл глаза, прислушиваясь. Он чудом – опять чудом, интересно, до каких пор ему будет везти? – оторвался от преследователей, но найти его было более чем несложно – кровь из него лилась что вода из решета. Пока что было тихо. Сикамару с трудом открыл глаза и занялся ранами. Их надо было хотя бы перевязать и попытаться остановить кровотечение.
- Вот напряг, чёрт бы его побрал, - недовольно пробурчал Сикамару. Спорить с этим утверждением не приходилось – иначе было сложно объяснить то, зачем он слишком далеко ушёл вперёд, оторвался от отряда и, напоровшись на нескольких ниндзя Суны, полез в драку. То ли он был слишком усталым, то ли они слишком сильными, но в данный момент Сикамару имел то, что имел – две серьёзные раны, с десяток менее серьёзных, но не менее неприятных порезов, ни одного сюрикэна, два куная и чакру на нуле. Охарактеризовав ситуацию коротко, но предельно точно, Сикамару, пошатываясь, поднялся. Надо было уходить дальше – по возможности, в обход возвращаться к отряду. Ему позарез нужна была медицинская помощь, и Сикамару искренне надеялся, что Хюуга Ханаби не поступила так же опрометчиво, как он.

Добавлено (18.12.2007, 22:50)
---------------------------------------------
- Смотри, Сикамару, облака. Медленно плывут в никуда. – Надежда тоже медленно уплывала в никуда, по мере того, как расплывались красные пятна на повязках Сикамару, да всё больше и больше немело её собственное тело. – Ты же любишь смотреть на них, да? – Сикамару не ответил, и Тэмари перевела взгляд на него. Дышал он слабо и неравномерно, но её это не особо заботило. Главное, что он всё ещё был жив, и ещё можно было надеяться.

*

Ни Тэмари, ни Сикамару не помнили того момента, как на них вылетела Хината, у которой только что убили сестру, в честь чего она убивала всё живое, что расценивала как врага. Обоих спас Наруто, остановивший Хинату в самый последний момент.
- Они предатели, Наруто! – Хината стояла напротив Наруто, стиснув кулаки так, что побелели костяшки. – Ты же знаешь, как Сикамару её любит – думаешь, он смог бы отомстить ей? – Она ткнула пальцем в полумёртвых Тэмари и Сикамару, до невозможности трогательно лежащих рядом. – Думаешь, он собирался убить её?
- И что? – Наруто положил руки Хинате на плечи. – Ты же помнишь Саскэ? Он – тоже предатель. Он предал Коноху, он предал меня. И что?! – Хината перевела горящий жаждой убийства взгляд на Наруто.
- Саскэ – совсем… дру… - Она осеклась. Шестой плакал, а она не видела Наруто плачущим уже очень давно – казалось, он выплакал все слёзы после того, как Итати убил Саскэ, и они не смогли его спасти. Наруто смотрел на неё своими ясными голубыми глазами и дрожащим голосом что-то говорил. Хината подняла руки и обняла его. Крошить всё в куски расхотелось.
- Они – семья моя, понимаешь? Они оба – жители Конохи, а я – Хокагэ. Хината, ну как я могу?
- Никак, - тихо ответила она. – Я иногда забываю о том, что мы все теперь – твои самые дорогие люди. Но Наруто, Тэмари…
- Я знаю. Но я… сделал бы точно то же. Если бы я жил в Суне, и Коноха напала бы на неё, я бы сражался на стороне Конохи. – Хината опустила голову и принялась изучать сандалии Наруто. Сандалии были чёрными, изрядно потрёпанными и пыльными.
- Ты не живёшь в Суне.
- Не в этом дело. – Он мягко отстранил от себя Хинату и отвернулся. – В вашем отряде есть медики?
- Нет больше отряда, - сказала Хината. – Нас двое. – Наруто поднял Сикамару на руки.
- Возьми Тэмари. Мы идём в Коноху. – Хината подошла к Тэмари и посмотрела на неё. – Не думай ни о чём. Просто возьми её на руки – и мы пойдём в Коноху. – Хината кивнула и покосилась на Наруто. Взгляд Шестого был абсолютно пустым.
До Конохи они добрались далеко не так быстро, как хотелось бы. По меньшей мере, Сидзунэ, увидев состояние Сикамару, пришла в такой ужас, что Хината и Наруто уже почувствовали себя виноватыми в смерти своего товарища.
- Сакура! – Сидзунэ заглянула в комнату, в которой её нашли Наруто и Хината. Они уже почти отчаялись разбудить её; неожиданно эффективным оказалось словосочетание «при смерти». – У нас проблемы. – В коридор, покачиваясь, вышла Сакура. Судя по чёрным кругам у неё под глазами, она не спала с самого момента нападения.

Добавлено (18.12.2007, 22:51)
---------------------------------------------
- Что… - Сакура взглянула на Сикамару. – Третья операционная свободна – туда его. – Она перевела взгляд на Тэмари. – Её туда же.
- Почему туда же? – не понял Наруто. – Разве больше нет свободных…
- Я не могу находиться в двух местах сразу, - перебила его Сакура. – С этим никто, кроме меня, не справится.
- Самоуверенно, - пробормотал Наруто и пошёл за Сидзунэ и Хинатой к операционной. Сакура поплелась за ним.
- Цунадэ-сама не оперирует вообще – ей бы выжить сейчас; Сидзунэ проработала больше меня ночью – она двигается-то на автомате, какое целительство… Остальные на самом деле хуже меня. Боюсь, у меня тут шансов немного, у них, соответственно, - того меньше.
- Немного – это сколько? – Сакура взглянула на Сикамару ещё раз.
- Спасти обоих – процентов двадцать, не больше.
- Это не ноль. – Они вошли в операционную, оставили Сикамару и Тэмари на попечение Сакуры. Наруто задержался было, чтобы получить ответ, но Сакура выгнала его в коридор, так ничего и не сказав.
Наруто с Хинатой провели в коридоре больше семи часов. Хината уже заснула, скрючившись в неудобном кресле, Наруто мерил шагами узкий коридорчик, хрустя пальцами. Когда пошёл восьмой час, Наруто не выдержал и заглянул в операционную.
- Что за… – Он бросился к лежащей без сознания Сакуре, едва удостоив вниманием Тэмари и Сикамару. – Сакура! Эй! – Он принялся безжалостно трясти её. – Да очнись же ты! – Сакура послушно очнулась и без интереса посмотрела на Наруто.
- Эй ты. Думаешь, если ты стал Хокагэ, ты можешь врываться в спальню к девушкам и будить их посреди ночи? А? – Наруто не успел увернуться от удара в ухо и принялся возмущённо орать.
- Какая спальня?! Ты хоть осмотрись, а? А как же операция? – Сакура покрутила головой, обнаружила себя в операционной.
- Мда. Я не вышла сказать вам, что всё прошло успешно? – Наруто взвыл. – Ну да, двадцать – таки не ноль. – Сакура усмехнулась и устроилась на руках у Наруто. – Донеси меня до комнаты, а? Сама я не дойду. – Наруто послушно поднялся на ноги и потащил Сакуру из операционной.
- А ты чего уснула-то? – Сакура зевнула во весь рот и недружелюбно покосилась на Наруто.
- Боюсь показаться пафосной, но я жизни спасала ценой собственной. Скажи спасибо, что кони не кинула – прямо там. - Она передёрнула плечами. – Я Сикамару первым подлатала, на Тэмари уже сил не хватало. Я. Не. Знаю. Как. Но я её вылечила. Их, кстати, надо устроить в палату какую-нибудь – скажи санитарам, ага? – Наруто молча кивнул. – Ты, кстати, что собираешься с Тэмари делать? – Наруто бочком вошёл в комнату.
- Куда тебя нести-то? В смысле, кровать где?
- Всё б тебе по кроватям. За ширмой. Так что с Тэмари? – Наруто поплёлся за ширму. Отвечать на этот вопрос не хотелось. Тэмари была его семьёй, тот разговор с Хинатой был не для отвода глаз; он на самом деле считал, что Тэмари должна остаться здесь, с Сикамару, вне зависимости от того, как она поступила.
- Ну…
- Ты ведь сейчас вспоминаешь, что Саскэ так и не вернулся в Коноху, да? – ненавязчиво поинтересовалась Сакура, спрыгивая с рук Наруто. – Не знаю… Мне кажется, я бы не смогла драться против своих. – Наруто кивнул.
- Я тоже.

Добавлено (18.12.2007, 22:52)
---------------------------------------------
Когда Тэмари очнулась, она была приятно удивлена этим фактом. Когда облака начали исчезать в чёрной пелене, она уже смирилась с тем, что её жизнь на этом закончится, и единственным, о чём она жалела, было то, что гарантировать спасение Сикамару она никак не могла. Поэтому, открыв глаза, увидеть белый потолок, а не абстрактные врата загробного мира было крайне неожиданно, а главное – приятно.
Впрочем, приятная неожиданность радовала недолго – стоило Тэмари перевести взгляд за окно и увидеть знакомые уже улицы Конохи – порядком изменившиеся, но всё ещё узнаваемые. Она потянулась и с трудом села на кровати. Голова кружилась, побаливали руки, общее своё состояние Тэмари оценила на шестьдесят баллов из ста – то есть на дохленькую троечку.
- Мда, - сказала она, смотря за окно. – Интересно, можно ли отсюда сбежать?
- Только со мной. – Тэмари резко повернулась – у двери стоял недовольный Сикамару. – Жена, блин, - пробурчал он. – То друга убьёт, то сбежать надумает. – Тэмари опустила голову.
- Извини. – Сикамару доковылял до её кровати и присел. – Ты как?
- В общем и целом? Жить буду. Ты тоже, насколько я знаю. Примерно через неделю нас выписывают. – Тэмари покивала.
- И что потом? – Сикамару удивился.
- Потом? Ну… домой пойдём. Нам ещё повезло – есть куда идти. Ещё через неделю работать начнём, пахать как бобики. – Тэмари поморгала.
- В смысле? – Сикамару почесал небритую щёку и посмотрел на неё как на умалишённую.
- Ну… в прямом. Миссии выполнять. Работа-то не делась никуда.
- А… наказание? Я как-никак предатель и всё такое. Государственная измена там… - Сикамару вздохнул.
- Ну да, измена, предательство, конечно. Я у Наруто уже спрашивал. Ты, видишь ли, не подданная нашей страны. В общем и целом, вроде как, виной всему – наша, Конохи, неосмотрительность. Так что к тебе никаких претензий нет. Ну, могли бы быть, но ты при этом предатель своей собственной страны, так что тебя даже как врага расценивать нельзя. Как-то так.
- А. – Тэмари замолчала. – И ты с ним согласен? – Сикамару пожал плечами.
- Я… С ним сложно не согласиться – не думаю, что тебе что-нибудь предъявят. Но, честно говоря, я не знаю, сможем ли мы жить вместе.
- Да. Я, собственно, о том же. Я, видишь ли, твоего лучшего друга убила. И не только его.

Добавлено (18.12.2007, 22:52)
---------------------------------------------
- С другой стороны, у меня была возможность тебе отомстить. Это мой выбор, верно? – Тэмари пожала плечами.
- Если ты не смог меня убить – это не значит, что ты сможешь жить со мной.
- Я хотел бы попробовать, - сказал Сикамару. – Моих друзей больше нет, моих родителей – тоже; я не хотел бы терять и тебя. – Тэмари не ответила. Ей тоже страшно не хотелось уходить от Сикамару, но с чувством вины она ничего поделать не могла. Может, она и правда не была ни в чём виновата: она не должна была сражаться против Суны просто потому, что её муж – ниндзя Конохи. Более того, она пошла на государственную измену ради того, чтобы Сикамару жил, что в её представлении было почти невозможным. Тем не менее, чувство вины уходить не желало.
Они попробовали. Поначалу ничего у них не получалось: Тэмари не могла простить себе ничего из совершённого в те дни – начиная с того, что она не предупредила Коноху о предстоящем нападении, и заканчивая тем, что она убила своих же ради жизни конохца; Сикамару не мог забыть ни то, что его друзья погибли, ни то, как он не смог отомстить за их смерть. Они почти расстались, не в силах выносить больше гробовую тишину в их доме. Ситуацию спас Наруто, зашедший к ним в гости.
- Что-то тут как-то всё грустно, - покивал он, отставляя свою чашку с чаем в сторону. – Вы поссорились? – Сикамару и Тэмари переглянулись.
- Да нет… - Наруто скрестил руки на груди и снова покивал.
- Значит, вы ещё и не мирились. Мда. Ну очень трогательно. Ты! – он ткнул пальцем в Сикамару. – Ты зачем понёсся в лес вообще? – Сикамару поморгал.
- Мстить.
- Идиот! Ты для того её сюда приводил, чтобы убивать, а? А то она тебя не предупреждала, что она – прежде всего ниндзя Суны. Не предупреждала, что ли?! Ты ниндзя, Сикамару, или кто! Дзёнин, чёрт бы тебя побрал! Да, она была врагом – и это был её выбор. Но ты не стал с ней сражаться – и это был твой выбор. Всё! Забыли! – Сикамару моргал. Можно было, конечно, возражать и пытаться доказывать, что Наруто не прав. Но страшно не хотелось этого делать – может быть, потому что он озвучил то, во что Сикамару хотел верить.
- Ты! – Теперь палец указывал на Тэмари. – Ты зачем своих перебила-то! Тоже мне, куноити Суны прежде всего. Зачем? А?
- Его спасти, - опешила Тэмари.
- Дура! Ты его зачем спасала, а? Чтобы ходить вокруг него тенью и вздыхать? А то ты не знала, что тебе придётся с ним жить? А то не понятно было, что никуда он тебя не отпустит – и будет до последнего предлагать жить вместе и дальше. Да, ты сделала ему больно – бывает. Да, он тебя простил за это – тоже бывает! Всё! Молодцы! – Теперь Тэмари и Сикамару моргали вместе. Возражать всё ещё можно было, но таки всё ещё не хотелось. Наруто снова скрестил руки на груди и покивал. – Есть возражения?
- Нет, - осторожно ответили Сикамару и Тэмари.
- Отлично. Поцелуйтесь. – Тэмари и Сикамару потянулись было друг к другу, но пристальный взгляд Наруто их явно смущал.

Добавлено (18.12.2007, 22:53)
---------------------------------------------
- После того, как ты уйдёшь. – Теперь Тэмари и Сикамару тыкали пальцами в Наруто, и тому явно такое положение дел не понравилось.
Впервые за несколько недель вечер в их доме был безбожно шумным, ночь – необыкновенно страстной, а утро – замечательно мирным. Тэмари впервые отправилась к мемориалу Конохи вместе с Сикамару и долго молча смотрела на имена погибших.
- Они были хорошими ниндзя, - наконец сказала она. Сикамару молча кивнул.

Добавлено (20.12.2007, 16:15)
---------------------------------------------
Глава 2.

-Что это, сенсей? – осторожно поинтересовался Наруто, искоса поглядев на Аико.
-Девушка. Чем это ещё может быть?! – фыркнул Саске. «Чёрт, как же он меня... выводит!» -подумал Наруто, закипая. - «Строит тут из себя крутого. С-сас-с-ске-е!!» Его кулаки сжались.
-Да знаю я, что это девушка!! – взорвался, наконец, он. За что получил по голове от Хатаке. – Ой! Ой-ёй-ёй... За что, сенсей?!
-Разбудишь её, - лаконично пояснил Какаши, переворачивая страницу. «Что случилось с Какаши-сенсеем?» - задумался Наруто, потирая свежую шишку. Надо сказать, он впервые был в его доме, что вызывало серьёзные опасения у мальчика. Наруто огляделся по сторонам, задержав взгляд на бесчувственной Аико, и, недовольно хмыкнув, отвернулся.
-Я вернулась!.. - ввалилась в комнату уставшая от пробежки Сакура.
-Отлично! - отозвался Хатаке, не отрывая глаз от книги. Несмотря на бешеную усталость, девочка нашла в себе силы разозлиться.
-Сенсей!.. - прорычала она. - Если вы заставили бежать меня через всю Коноху к лекарю только ради того, чтобы...
-Так, что у тебя тут? - проявил искреннейшую заинтересованность Хатаке и заглянул в мешок. «Чёрт!» - остатками злобы подумала Сакура. - «Умеет же он выводить из себя..."
-Сакура, вот что. Ты не могла бы заварить чай? Там есть один...А я пока...Компресс на лоб ей положить, что ли? - с головой ушёл в собственные размышления Какаши.
-Э?.. - пришла в себя Сакура. - Да!.. Конечно, - энергично закивала она, удаляясь на кухню. Хатаке рассеяно положил на лоб девушки полотенце.
-Так это делается, да?- пробормотал он. «Чувствую себя идиотом!» - раздражённо отвернулся Саске. Но тут произошло необычное. Правая рука Аико в миг достигла лба,сжав ладонь Какаши, и девушка открыла глаза. Хатаке сражено плюхнулся на край кровати.
-Я...где?.. - выдавила Аико. Словно что-то вспомнив, левой рукой она начала что-то спешно искать у себя на шее. «Только без паники, без паники!.. «- мысленно молил Хатаке Аико.
-Медальон!! - выкрикнула в ужасе девушка, схватив Какаши за футболку(?) свободной рукой."Быстрая!.."-обалдело посмотрел тот на сидящую травницу.
-Штучка на верёвочке? - решил уточнить Хатаке. В глазах Аико было отчаянье.
-Да, да!- крикнула она. - Это он!! Он у тебя?!
В её тёмных глазах появилась надежда. «Прости...« - подумал Какаши. Саске и Наруто болезненно ощущали свою ненадобность в этой дискуссии. Оба предпочли предаться мечтам о том, как поколотят друг друга. Сакура таяла от своих, более понятных, грёз. «Я не могу обмануть тебя...» - прикрыл Хатаке глаза. Аико поняла, что надежда умерла.
-Его забрал человек, что ударил тебя. Прости...- произнёс Какаши. Плечи девушки сникли.
-Я...должна была... хранить его...- тихим прерывающимся голосом сказала Аико. - Все... секреты... моей семьи...- девушка задрожала. - Никчёмная... из меня... хранительница!..- сорвались с глаз Аико слёзы, словно большие бусины, огнём обожгя руку Хатаке. «Она... плачет?» - изумился Наруто. - «Что же я пропустил?.. О-о-о..."
-Аико-чан, - приобнял девушку за плечи Какаши. - Мы найдём его, обещаю. Если бы я знал, как он важен для тебя, я никогда не позволил бы украсть его.
-Спасибо... Спасибо!.. - вытерла слёзы Аико. - Извините меня. Я...доставляю вам столько неприятностей.
-Чай готов! - крикнула Сакура. Какаши помог Аико встать. - Жасминовый, - добавила она.
-А для кого этот чай? - спросила травница уже более спокойно. Сакура удивилась.
-Как для кого?.. Для всех...

Добавлено (20.12.2007, 16:16)
---------------------------------------------
-Один и для всех? – присела за стол девушка. - Позволь?..- протянула она руку к чашке. Сакура немного запоздало кивнула. Аико отхлебнула глоток.
-Жасмин... - пробормотала она. - Один жасмин на воде из Ручья... - Аико немного рассеяно оглядела сидящих. - Тебе нужен жёлтый чай, настоянный на шалфее, - указала она на Саске. - Тебе больше подойдёт чёрный из Цветка Утра, - обратилась она к Наруто. - Тебе, скорее всего, красный из настоя цветов и ягод сакуры. А тебе...- задумчиво посмотрела Аико на Какаши. -Возможно, зелёный из одуванчика и чертополоха. Наверно. Не знаю. Не уверена.Я не видела твоего лица.
Повисло молчание. Ребята таращились на Аико, как на ожившую картину. Та невозмутимо поправила оби.
-Ух ты!! - заорал первым пришедший в себя Наруто. - Скажите, скажите!! Как вы это сделали?! Аико-сан?
-Это дар, - не смогла сдержать улыбки травница.- Здесь я не смогу что-либо сделать...Но, если хотите, можно подняться ко мне домой. Там я приготовлю ваши чаи.
-Да, да!! - вскочил Наруто, с грохотом опрокинув стул. - Ура!! Мы идём в гости к Аико-сан!! Ай!! - получил он по голове от Сакуры."Ведут себя...как дети!"-с раздражением подумал Саске.
-А...нам точно можно? - уточнила девочка.
-Конечно, - склонила голову набок Аико. - Думаю, бабушка будет... не очень сильно злиться.
-М-м?.. Бабушка? - отвлёкся Наруто от оханья над новой шишкой. Саске ещё раз оглядел Аико."Всё-таки...Что связывает её и Какаши-сенсея?"
-Да, моя бабушка. Она учила меня всему. Её ещё называют мудрой Эттой.
Саске вздрогнул. Это имя показалось ему знакомым.
-Ну, идём? - с улыбкой позвала Аико.
-Да!! ДА!! - подпрыгнул Наруто. Травница засмеялась.
-Да, да, идём... - запоздало отозвался Какаши."Зачем им всем так нужен этот медальон?"-пытался он понять.-"И зачем ей моё лицо?!"

Добавлено (20.12.2007, 16:17)
---------------------------------------------
Глава 3.

-Вот и он, - указала Аико на небольшой двухэтажный домик, спрятанный среди леса.
-Ух, ты!! – заорал Наруто. «Какой милый домик!» - зажмурилась от восторга Сакура. – «В таком будем жить мы с Саске-куном!.. Да!!». Саске устало прикрыл глаза. «Наверно, удобно...». «И она проделывает такой путь с тяжёлой корзиной в руках?» - оценил состояние своих валящихся с ног подопечных Хатаке. Аико была в лучшем состоянии, но ненамного.
-Пошли! – устало махнула она рукой. Наруто, Саске и Сакура благодарно плюхнулись на стулья в кухоньке.
-Ну... Назовите свои имена, хорошо? – достала девушка лист бумаги и набор для письма.
-Запишите, запишите!! – встрепенулся Наруто. – Я – Удзумаки Наруто, стану величайшим Хокаге из всех! Да, да!!
-Да, хорошо! – с улыбкой выводила буковки Аико. – Ты?..
-Учиха Саске.
-Харуно Сакура! – показала девочка «викторию». Аико кивнула.
-Я – Хатаке... – представился было Какаши, но его прервал звук отодвигаемой перегородки. Аико выронила кисть.
-Аико! – услышали они грозный голос Этты. Выглядела она как старинная пожилая японка. Седые волосы травницы были уложены в традиционную причёску, на ней было сиреневое кимоно с чёрным оби. Брови Этты были нахмурены.
-Бабушка!.. – пискнула Аико, торопливо подымаясь. Старая травница выглядела сурово.
-Кто это?
-Это... ученики Хатаке-куна. – Этта не отреагировала. – Он спас меня... от... двоих... А потом...
-Кто украл твой медальон? – продолжила допрос травница. «Сурово!..» - шмыгнул носом Наруто.
-Не знаю, бабушка…
-Что они здесь делают?
-Хатаке-кун пообещал найти амулет...
-Он не сможет, - отрезала Этта. Аико подавленно соскользнула на стул.
-Откуда вы знаете, леди?! – выкрикнул Наруто. Этта, с достоинством истинной японки, медленно повернула к нему голову. – Какаши-сенсей – лучший ниндзя деревни!! Он сможет найти амулет, да!
Аико удивлённо посмотрела на Наруто. До этого никто не позволял себе так общаться с Эттой. Но старая травница чуть улыбнулась.
-В такой случае, им нет нужды возвращаться в деревню. Сейчас уже поздно, а проделывать такой путь туда и сюда дважды в день - очень уж утомительно. Я предупрежу родителей. Дети будут спать наверху, у меня. Я займусь ими.
-А... Хатаке-кун? – осторожно спросила Аико. Этта сурово поглядела на неё.
-В доме всего две жилые комнаты. В моей он спать не будет. Это твои заботы.
-Бабушка! – осуждающе воскликнула девушка, чуть покраснев.
-Слышать ничего не хочу, - оборвала её Этта. – Мужчина – это твоя забота. Воспитан он, думаю, лучше, чем дети. В любом случае, их трое, а он один. Тебе будет легче с ним, чем с детьми. Полагаю, ему будет удобнее в твоей комнате, чем на кухне. – Тут покраснели оба. – Ты слишком безответственная, Аико. Детство рано или поздно проходит. А ответственность за этого человека заставит тебя повзрослеть. Но это отнюдь не освобождает тебя от твоих повседневных обязанностей. Подъём для всех в 6:30.
Этта развернулась и, задвинув перегородку, вышла из комнаты.
-6:30?! – простонал Наруто. – Вставать в такую рань?!
-С Эттой не поспоришь, - качнула головой Аико. – Если она сказала, значит, так оно и будет. Можно... твоё имя?.. – снова сжала она в пальцах кисть.
-Хатаке Какаши, - рассеянно отозвался Какаши. Аико дописала дрожащей рукой.
-Хорошо, - поднялась она и прикрепила листы бумаги к холодильнику магнитами. Что-то тороплив подписав на каждом из них, Аико вернулась за стол. – Думаю, стоит поесть, а потом отправиться спать. Солнце уже село.
-Да!! – выкрикнул Наруто. Саске кивнул в знак одобрения.
-Хорошо... – кивнула Аико. Спор с бабушкой выбил её из колеи и, кажется, надолго. Она немного рассеяно поставила на плиту кастрюлю и насыпала туда что-то. Какаши тоже был где-то в прострации. Ощущая свою ненадобность, дети предпочти предаться мечтам. Наруто видел себя Хокаге, которому каждое утро приносили связанного Саске в качестве «груши». Саске мечтал о том, как прибьёт своего братца, а потом и Наруто за компанию. Сакура едва не повизгивала от восторга. Мы знаем, о чём она мечтала... До чего доводит яркое воображение, нарисовавшее ей, как мальчик целует её в щёку. «Отсюда далековато до Конохи,» - с сожалением подумал Какаши. – «Боюсь, либо придётся вставать намного раньше, либо...»
-Ужин!.. – рассеяно позвала Аико, перенося кастрюлю на стол.
-Что там, что там?! – в нетерпении подпрыгнул Наруто.

Добавлено (20.12.2007, 16:17)
---------------------------------------------
-Рис... – смутилась девушка. – У нас нет ничего, кроме этого в большом количестве...
-Приступим к еде!! – призывно заорал Наруто и начал накладывать в свою тарелку рис. Саске проворно выхватил у того ложку. – Эй, Саске!! Это моё!!
-Не ты один есть хочешь, - буркнул в ответ тот, кладя рис к себе. Наруто сжал кулаки и с воплем бросился на Саске через стол. Сакура вскрикнула.
-Подождите!.. – растеряно пролепетала Аико. – Есть же... ещё ложка...
-Эй, - прервал драку Какаши своим голосом. – Не слышали, что сказала Аико-чан? Прекратите немедленно это дурачество.
Обоим пришлось подчиниться. Метнув на прощанье грозные взгляды, они стали уплетать рис. Аико торопливо положила на стол ещё две ложки. Остаток ужина прошёл более мирно. К его окончанию пришла Этта и, сообщив, что уже слишком поздно, увела ребят спать. Аико принялась мыть посуду. Какаши сидел на стуле и внимательно изучал кусочек неба, видимый из-за чуть отодвинутой перегородки. Она вела в лес.
-Красиво сегодня, - нарушил он затянувшуюся тишину.
-Да... – согласилась Аико и повернулась к Хатаке. Между ними опять повисло молчание. Девушка подошла к перегородке и отодвинула её совсем.
-Скоро полнолуние... – произнесла, наконец, Аико. – Даже, наверно, завтра... Они такие... далёкие, эти звёзды...
Хатаке подошёл к ней сзади и внимательно посмотрел на небо.
-Ну, в принципе... Можно сделать их чуть-чуть поближе, - произнёс он. Какаши приобнял травницу за талию и перенёсся вместе с ней на крышу. Аико улыбнулась.
-Спасибо! – она села, любуясь луной. Какаши присел рядом, но взгляд его был устремлён в землю. – Только не подумай ничего плохого, Хатаке-кун, - произнесла она. – Бабушка... она... просто боится тебя немного, вот и всё. Поэтому и хочет, чтобы ты жил... у меня.
-Понятно, - безучастно отозвался Какаши. - Знаешь, Аико-чан... Боюсь, придётся мне вернуться в деревню.
-Почему? – подняла на него изумлённые глаза девушка.
-Ну... Это долгая история... Не так, чтобы интересная...
-Это про твоего друга, да? – прервала Аико.
-Откуда ты знаешь?
-Я – травница. Умение общаться с природой – мой дар. Земля рассказала мне о тебе. Тебе не обязательно идти в Коноху, чтобы почтить его память! Он – часть земли, и здесь, и там. Я... могу позвать его.
-Позвать? – заинтересовался Хатаке. – Воскресить?
-Нет. Ну... ты ходишь к нему на могилу... – краснея, пояснила Аико. – Но основная его часть... уже... рассеяна в земле... Я могу собрать его... в... определённое место... Что-то вроде второй могилы.
-Да? – протянул Какаши, слабо в это веря. Девушка сжала его ладонь.
-Не уходи, прошу! – взмолилась она. – Это сложно, да, но я сделаю! Если ты уйдёшь... Не уходи!! С тобой... С тобой мне не так страшно!!
Хатаке вспомнил выражение глаз Аико, когда они впервые встретились. «Ты действительно ребёнок...» - подумал он.
-Я не уйду, - пообещал Какаши. Глаза девушки вспыхнули от радости. Она поднялась.
-Пошли! – слабо потянула Аико его за руку.
-Куда?
-В рощу. Там я... позову... твоего друга. Жаль, нет амулета, - вздохнула Аико. – С ним было бы легче...
Какаши переместился с ней на землю. Аико отыскала подходящее место и прижала к земле ладонь, сосредоточено нахмурившись. Свободная рука её начала воспроизводить движения ниндзя. «Она ставит печать?!» - удивился Хатаке. Это длилось довольно долго, движение руки Аико почти не прерывалось. Земля вокруг её ладони начала немного светиться.
-Готово... - устало выдохнула девушка, опустившись на колени.
-Идём... спать? – спросил Какаши, помогая Аико подняться.
-Да... Пойдём...

Добавлено (20.12.2007, 16:19)
---------------------------------------------
Глава 4.

Какаши не то, чтобы не любил встречать утренний восход. Просто не находил эту причину слишком весомой для того, чтобы вылезать из-под тёплого одеяла часиков где-то в шесть утра. Однако будильник, поставленный Эттой, был настойчив, а запах трав приятно щекотал ему нос. Какаши нехотя открыл глаз и обнаружил источник сего аромата.
-Чай в постель... Супер... – пробормотал он и взял в руку лист бумаги. Его заполняли аккуратненькие буковки Аико. – «Прости мне мою вольность…» - начал читать Какаши, но потом подумал, что читать про себя – безопаснее.
«Прости мне мю вольность, но я подумала, что не для того ты носишь маску, чтобы распивать утренний чай на кухне вместе со всеми. Ты так и не поужинал вчера... Приходи в лес, буду недалеко от того места, где мы... позвали твоего друга... Травы собирать буду. Надеюсь, ты мне поможешь в этом, Хатаке-кун. Аико.»
«Интересно, во сколько она встала?..» - прикинул Какаши, глотая вкусный чай. По всему выходило, что гораздо раньше. Хатаке вспомнил, как вчера уставшая девушка брела в дом, отказываясь от любой помощи с его стороны. Какаши же, наивежливейшим способом проигнорировав лепет Аико, донёс её на руках. Потом они долго и упорно искали запасной матрас для Хатаке. Не найдя оного, так же долго и упорно спорили, кому спать на полу.
-Ты – гость, - упрямилась Аико. – Спать будешь как надо.
-Я – мужчина, - возражал ей Какаши. – Спать буду на полу.
-Я, как хозяйка, уступаю тебе матрас.
-Тебе не стоит спать на полу.
-Ты меня спас!
-Ты валишься с ног.
-Вот и свалюсь. На пол!
-Я переложу тебя на матрас.
-Не честно, - обиделась девушка. Но в комнате Аико обнаружились оба матраса, так что спорили они зря.
После вчерашнего, Какаши считал своим святым долгом помочь травнице. Он оделся, натянул маску и вышел из комнаты в лес. Проходя мимо давешней рощи, Хатаке замер.
-Что... за?..
У дерева, там, где вчера Аико пыталась «позвать» (что, похоже, и было сделано) Обито, был небольшой холмик. Как будто там кого-то похоронили. На холмике были ростки с бутонами, скорее всего, не знакомые Какаши цветы. Хатаке похолодел. Земля выглядела превосходно. Её не копали лет 200 минимум.
-Значит, теперь ты здесь... – задумчиво произнёс ниндзя. – К чему бы это?.. Прости, что не пришёл... м-м-м... к первому месту твоего захоронения. Просто эта девушка... которая перенесла тебя... сюда... Странная она немного, правда? Или это я какой-то странный... По всякому выходит, что один из нас – странный. А, может, и оба... – Какаши всерьёз задумался над этим вопросом. – Нда... – пришёл он к единственно верному выводу. – Что-то я разговорился сегодня... Надеюсь... тебя не смущает... новое место...
Какаши пошёл дальше, ища глазами Аико.
-Ну, Хатаке-кун, разве так ходят? – услышал он из-за спины её голос. Хатаке обернулся и увидел стоящую меж деревьев Аико. «Интересно, она всегда одевает это кимоно?» - искренне заинтересовался ниндзя, но спросить не решился. – Ты всю траву помнёшь, - осуждающе сказала девушка, силясь сохранить серьёзную мину.
-Ох!.. – как можно огорчённей вздохнул Хатаке. – Придётся мне уйти!..
-Почему? – удивилась девушка. Какаши поднял руки.
-Шутка!
-Слава Богу, - улыбнулась Аико. – Ну, я... собрала... твоего друга?
-Да, похоже на то, - кивнул ниндзя. – Что-то я не видел своих подопечных...
-Они с Эттой. Бабушка же говорила, что берёт их на себя.
-Да?.. – представил себе Хатаке измотанную старушку. – А она точно справится?..
-Она-то точно справится, - заверила его Аико. – Этта говорила, что будет учить их выживанию в лесу с малым расходом чакры, но большой пользой.
-О!.. – удивился Хатаке. – Ты тоже меня будешь этому учить?
Аико села на колени и поставила рядом с собой заполненную почти наполовину корзину. Какаши опустился рядом с ней. Девушка сорвала два одинаковых цветка и показала их Хатаке.
-Знаешь, что это?
-Смутно представляю...
-Один из них – редкая и дорогая специя. Второй – яд.
-А-а...
-Если я предложу съесть один из них, который ты выберешь?
-Эм... Сложный выбор... – задумчиво потёр подбородок Какаши. – Я, лучше, укропчик съем...
-Ну!.. – надулась Аико. – Перестань шутить!..
-Ты так похожа на обиженного ребёнка, - не смог сдержать улыбки Хатаке.
-От этого может зависеть твоя жизнь, - упрямо ответила Аико. – А что, если я приправлю что-нибудь не тем цветочком?!

Из-за собственной лени и страха
Мы утратили путь и мечты...
И теперь средь развалин и праха
Ищем образ былой чистоты...

Добавлено (21.12.2007, 00:51)
---------------------------------------------
-Ёу, Какаши-сенсей!! – ворвался с воплями Наруто на кухню. – Это так, это так КРУТО!! А?.. – заметил мальчик сломанный кран. – Что случилось?..
-Да так, небольшой ремонтик, - скромно ответил Хатаке. Этим «ремонтиком» он занимался пол дня. Теперь же, когда уставший ниндзя решил, наконец, отдохнуть, любуясь закатом, его мечтам не суждено было сбыться. «Хорошо хоть поужинать успел...» - вздохнул Какаши.
-Какаши-сенсей!! – воскликнул Наруто, активно жестикулируя. – Этта-сан нас такому научила!!
Эмоционально и в красках, мальчик рассказал, как он теперь будет рыбачить по гроб жизни и даже дольше. Подробно описал, на какого червяка лучше клюёт местная рыба и как данного червяка лучше нацепливать на крючок. Какаши вяло кивал в нужный момент. Только он обрадовался завершению рассказа, как влетела горящая энтузиазмом Сакура. Хатаке обречённо вздохнул. Аико, тихонько смеясь, готовила рис.
-...но пока ты не поймаешь мне живого зайца, - сказала Этта Саске, входя в комнату, под трескотню Сакуры, - считай, ты не охотник. Завтра, думаю, на ужин будет рыба.
Наруто самозабвенно выпятил грудь:
-Да! – Саске фыркнул.
-Аико, ночью опять пропали продукты, - обратилась старая травница к внучке. – Снова сыр и хлеб.
-Ммм?.. – обрадовался Какаши возможности сменить тему. Сакура обиженно умолкла. – Что пропало?
-В последнее время у нас пропадает сыр и хлеб, - кратко пояснила девушка. – Готово! – возвестила она и перенесла кастрюлю на стол.
-Ух!! ЕДА!! – обрадовано заорал Наруто и плюхнулся за стол. – Приступим!! – набросился он на рис. Саске и Сакура приземлились за стол с неменьшим энтузиазмом.
-И давно это? – поинтересовался Какаши.
-Около трёх месяцев, - ответила Аико.
-Только хлеб и сыр? – уточнил ниндзя. Аико кивнула:
-А иногда и колбаса исчезает.
-Хм... Займусь-ка, что ли, этим...
-Ни к чему, Хатаке-кун! – поспешно сказала Аико. – Ну... Пускай пропадает.
-Аико права. Тебе не стоит этим заниматься, - заметила Этта.
-Добавки!! – потребовали все трое ребят.
-Да, да! – с улыбкой закивала Аико.
-Хорошо учатся дети, быстро, - одобрительно кивнула старая травница. – Они способные.
-Да, - согласился Какаши.
-Но они очень устали. Боюсь, как только поедят, сразу свалятся там, где сидят.
-Вовше нэт! – громко запротестовал Наруто с набитым ртом. – Я эщё жыф!
Впрочем, как только он проглотил рис, мальчик качнулся и рухнул на стол. Сакура засопела, уронив голову назад. Саске ещё чуть-чуть пободрствовал, а потом подумал: «К чёрту вас всех!..» и свалился, заснув.
-Уже умер, - откомментировал Какаши. – В рисе что, снотворное?
-Ты ненаблюдателен, - усмехнулась Этта. – Я ведь тоже ем рис. Просто чакра у них совсем иссякла после таких тренировок, ей нужно восстановиться.
-Чакра?! – вытаращил глаза Хатаке. – А вы что, ниндзя?!
- Ты в самом деле лучший шиноби деревни? – недовольно проворчала старая травница.
-Официально, нет.
-Понятно. Ниндзя связаны с природой, как ты, вероятно, знаешь. Наша семья – хранители. Мы связаны с ней даже крепче, чем вы.
-Хранители... чего? – уточнил Какаши.
-Леса, природы, традиций, мира во всём мире... Мы – хранители ценного.
-О-о... Банки тоже в вашем ведении?
-Нет, не материальные ценности. То, что можно потерять и не вернуть. То, что в сердце. Что гораздо дороже.
-И Аико-чан тоже?
-Да. Вернее... она только учится. Будь любезен, перетащи детей в комнату. Я покажу, куда...
Какаши, взвалив на себя своих сопящих подопечных, последовал за старой травницей.
-Так... Мальчиков свали в тот угол...
-Сюда?
-Да, да... Девочку сюда. Отлично... Спасибо.
-Этта-сан, что заключено в медальоне? – спросил Хатаке, спустившись на кухню. – Почему за ним охота.
-В нём сила прошлого. Хранительницы могут контролировать её, но другим это сделать невозможно. Стоит этой силе вырваться наружу, справиться с ней сможем только мы. – Этта вздохнула. – Наивно было бы предполагать, что Аико сможет всё сделать сама. Она ещё ребёнок. Такая ответственность ей не под силу. Она очень старается, но... Ей нужна опора.
Травница устало опустилась на стул.
-Где она, кстати? – поинтересовался Какаши.
-У Лунного Ручья, наверно. По крайней мере, она должна там быть. Если найдёшь её, передай ей, что я легла спать пораньше. Пусть не беспокоится.

Добавлено (21.12.2007, 00:52)
---------------------------------------------
Аико набирала девятый кувшин воды из Лунного Ручья. Восемь других, уже запечатанные, стояли в её корзине. Деревья, казалось, замерли. Ни травинки не шелохнулось. Вода, быстро несущая свои прозрачные чистые воды, белела в лунном свете. Девушка прикоснулась подушечками пальцев к поверхности воды и сосредоточилась. Приняв оставшуюся силу Аико, вода слабо засветилась.
- Хорошо... – пробормотала травница. – Боюсь, на большее у меня просто не осталось сил.
Она подняла голову.
-Ты знаешь, вода из этого ручья приобретает в полнолуние удивительные свойства... Хатаке-кун.
Какаши спрыгнул с дерева.
-Как ты догадалась, что я здесь?
-Я почувствовала, - загадочно улыбнулась Аико. – Хатаке-кун... Хочешь попробовать?..
-Ммм... – деланно задумался Какаши.
-Не бойся, не отравлено, - с улыбкой поднесла девушка к губам кувшин и немного отпила.
-Ну, раз так... – зацепил ниндзя пальцами край своей маски. Аико затаила дыхание. Не дрогнув, Хатаке снял с лица маску. «Надо же... Мёд...» - промелькнуло в голове Аико. – «Мёд, а не чертополох...»
-Ну, так можно?
-Д-да!.. – запоздало кивнула девушка. Она сделала робкий шаг к нему и поскользнулась на мокром камне. Кувшин выпал из её рук и разбился. Хатаке успел удержать девушку от падения. Его рука смяла её оби. Его глаза смотрели в глаза покрасневшей Аико. «Нельзя. Так нельзя,» - неслись в её голове мысли. - «Нельзя.» Но Аико не могла сопротивляться. Губы Какаши нежно коснулись её губ, обжигая ласковым огнём. Девушка смущённо ответила на поцелуй, поддалась ласково обнимающим рукам Хатаке. На глаза Аико навернулись слёзы. Ниндзя прижал к себе девушку, целуя, обнимая её. Слёзы вырвались из глаз травницы. «Прости... Прости!.. Я... погубила тебя...»

Добавлено (21.12.2007, 00:52)
---------------------------------------------
Глава 6.

Какаши не то, чтобы не любил долго спать. Просто он ощущал некий дискомфорт оттого, что в спину ему упиралась какая-то ветка. Этот факт показался ему более чем странным. Особенно с тем учётом, что нос ему приятно щекотал лёгкий запах трав. Какаши осторожно открыл глаз. Увиденное несколько поразило его. «Вот это да…» - обалдел Какаши. – «Когда это… я?..» Он плохо помнил, как уснул и смутно представлял, почему он это сделал. Да и беспокоил его другой вопрос. «Я её… целовал или нет?» - пытался соображать Хатаке. – «По моему... Да. Тогда... Какого чёрта она спит на мне?!» Аико спала, положив голову ему на грудь. Ну, по крайней мере, ему показалась так. «Травы... Это запах её волос,» - догадался Какаши.
-Солнце давно встало? – поинтересовалась Аико, не открывая глаз. Ниндзя вздрогнул от неожиданности. «Не спала ты, значит, ни фига...» - обиделся он.
-Не знаю.
-Эх... – приоткрыла она глаза. – Ну... Не так и давно, - прикинула девушка. – Можно ещё поваляться.
-Я бы с радостью принял это предложение, но... Кстати, Этта ничего не заподозрит?
-А что она может заподозрить? – удивлённо посмотрела на него Аико.
-Ну... Плохо подумать может на меня, скажем...
-А-а... – чуть покраснела девушка. – Нет, бабушка знает, что я медленно развязываю кимоно. А уснул ты быстро. Кажется, я немного переборщила...
Какаши задумался.
-Минуточку!.. С чего это ты так уверенно говоришь, что она знает о моём быстром отрубе? И с чем ты переборщила?!
-С водой... – прошептала Аико, в конец поменяв цвет лица. – Эту воду травницы заполняют своей силой. Она используется в медицинских целях. Где силы больше – как снотворное, где поменьше – как успокоительное. Обычно мы немного позволяем воде отстояться, чтобы часть сил выветрилась. А потом продаём в больницы.
-О-о... Но я не пил воду.
-Самая концентрированная была у меня на губах, - улыбнулась девушка.
-Хитрая... – пробурчал, обижено, Какаши. Аико, смеясь, поднялась.
-Извини, Хатаке-кун! У меня просто степень привыкания больше. Поэтому и уснула позже.
-Давай с корзиной помогу, - взял Хатаке из рук девушки тяжёлую ношу.
-Спасибо!
Аико снова погрузилась в свои грустные мысли. «Я должна была его становить!» - винила она себя. – «Из-за меня... Я испортила ему всю жизнь. Легкомысленная дура...» Какаши внимательно следил за выражением её глаз.
-Знаешь... – произнёс он. – Даже когда ты улыбаешься, глаза у тебя всегда печальные.
-Наверно, у них есть причины, - уныло ответила Аико.
-Опять ты грустишь, Аико-чан, - обречённо вздохнул Хатаке. - Честное слово, ещё пару минут в таком духе...
-Хатаке-кун... – медленно произнесла Аико. – Ты вчера... это было... серьёзно?.. Не в шутку?..
Какаши повторил свой обречённый вздох с двойной выразительностью.
-Ты знаешь, обычно я не пропускаю ни одной юбки, целую каждую встречную, - съязвил он.
-Хатаке-кун! – возмутилась девушка. – Это очень важно!!
-Ты первый человек, которого я полюбил, Аико-чан. Я серьёзно.
-Другую полюбишь, - сделала печальный вывод Аико.
-Я однолюб.
-Если я – первая, откуда ты можешь знать?
-Если бы не был, ты была бы не первой.
-Даже не знаю, что делать, - смущённо улыбнулась Аико.
-Честное слово, Аико-чан!.. – в третий раз вздохнул Какаши.
-Я не про то. Обычно, у меня уходит пол дня на то, чтобы перетащить все кувшины. А ты... так легко их несёшь, Хатаке-кун. Теперь я свободна до заката.
-О!.. Это хорошо.

Добавлено (21.12.2007, 00:53)
---------------------------------------------
-Хатаке-кун... – подняла на него глаза Аико и улыбнулась. – Я смогу нормально покормить тебя!
-О! – обрадовался такой перспективе Какаши. – Как хорошо, как хорошо!
Они вышли в рощу. На могиле зацветали цветы. Хатаке остановился. «Привет, Обито!..» - мысленно поздоровался Какаши. Аико тоже смотрела на цветы. «Жаль, мы не были знакомы,» - сложила она ладони, молясь. – «Наверно, ты был хорошим человеком... Обито-сан.» До дома они дошли в молчании. Вокруг всё цвело. «Весна...» - чуть улыбнулась девушка. – «Может, и сакура скоро зацветёт... Красиво будет...» - мечтательно прикрыла она глаза.
- Куда оставить кувшины, Аико-чан? – спросил Какаши.
-Ммм?.. Сейчас… пошли. Покажу куда, - начала она подниматься по лестнице. На втором этаже было две комнаты. В одной из них, где уже бывал Хатаке, жили Этта и ребята. Что было в другой, он даже не догадывался. К ней-то и направилась Аико. Она отперла дверь ключом и обернулась.
- Ты сейчас чихнёшь, - предупредила девушка и, открыв дверь, вошла в комнату. Обилие окружающих запахов и их разнообразие поразило Какаши. «Ох, чёрт!..» - подумал он и, не выдержав, громко чихнул.
-Будь здоров! – весело крикнула девушка из глубины комнаты, что-то перетаскивая.
-Аико... чан... – чихнул ещё раз Какаши. – Как ты здесь живёшь?!
-А я не здесь живу! – отозвалась она. – Здесь только травы. Что-то типа хранилища. Поставь сюда, пожалуйста, - указала она на расчищенный участок пола. Хатаке аккуратно поставил туда корзину.
-А теперь? – вопросительно посмотрел он на Аико.
-А теперь я приготовлю тебе чай, - заявила та. – Настоящий, который подойдёт тебе.
-Да? А что, тот не подходил?
-Нет. Один компонент был неверным.
-О-о... И как же ты это узнала?
-Твоё лицо, - улыбнулась Аико. – Мёд, а не чертополох.
-А-а... – протянул окончательно сбитый с толку Хатаке. «Какой чертополох? Какой мёд?!» Аико легко спустилась на кухню и принялась хозяйничать с травами. «Даром мне дался тот чай!..» - подумал Какаши, обняв сзади Аико. Девушка вздрогнула, но приготовление чая не отменила.
-Ты безжалостна, - вздохнул Хатаке. – Я тащил на себе эти кувшины...
-Не правда, я забочусь о тебе.
-Я, считай, вымирающий вид, - обиделся Какаши. – Мне нужна другая забота!
-Какая именно? – заинтересовалась Аико. – Горчичник? Или... Ужасно горький целебный отвар?
-Ты бесчеловечна!.. - обижено плюхнулся Какаши на ближайший стул. Аико, оставив чай немного настояться, села рядом. – Я, можно сказать, так самоотверженно тащил на себе эти кувшины, которые будто булыжниками, а не водой, наполнили, становлюсь подушкой, да и матрасом, чего уж там!.. – Аико прыснула в кулак. – Но нет, я ещё выполняю функцию «Алло! Это ремонтник на дом!» - пропищал Какаши, ловко пародируя телефонисток. – А что мне за это? Ласковый приём? Тёплые объятия? Не-а. Только чаёк. Не пойми неверно, я благодарен безумно... Да кто я такой, а?! – развёл он руки в притворном возмущении.
- Ты... пугало огородное!.. – смеясь, спихнула Какаши со стула Аико. Тот изловчился и потянул девушку за собой. Они валялись на полу и смеялись. Впервые Хатаке не увидел в глазах девушки печали.
-Ладно, ладно! – шутливо поднял он руки. – Отдаюсь на милость победителя. Что будешь делать с трофеем?
Аико осторожно поднесла руки к его лицу и аккуратно сняла маску с него. Её прохладные пальцы скользнул по его щеке, глаза внимательно изучали, как будто хотели запомнить навечно.
-Мне нравится в тебе всё, Хатаке-кун, - произнесла Аико. – Ты... у тебя нет недостатков...
Какаши мысленно поклялся никогда не читать книжки в присутствии Аико. Особенно в присутствии Аико.
-Расскажи Аико про Хатаке-куна, - попросила девушка. Какаши провёл рукой по её волосам. – Я хочу узнать о тебе всё: какие у тебя увлечения, что ты любишь, что не любишь... Какие у тебя мечты, какие цели в жизни.
- Хорошо, - чуть улыбнулся Какаши. Он обнял девушку и стал нашёптывать ей повесть о своей жизни. Аико внимательно его слушала, прижавшись к нему щекой. Как чуткий человек, она понимала его чувства.
-Аико-чан, а ты?..
Аико вздрогнула.

Добавлено (21.12.2007, 00:54)
---------------------------------------------
-Я люблю природу. Мне нравится то, что я делаю... И я очень люблю бабушку, - попыталась улыбнуться она. – Мне нравится, как мы с ней иногда ругаемся... Но... Это всё, что я могу рассказать тебе сейчас.
Хатаке запоздало понял, что задел слишком больную струну душе девушки. Он почти почувствовал, как она сжалась от воспоминаний, как давит на неё прошлое.
-Извини, Аико-чан. Не хочешь – не говори. Я не буду давить на тебя.
-Спасибо, Хатаке-кун, - попыталась улыбнуться девушка. Она поднялась с пола. – Извини, пожалуйста.
В глазах её Какаши прочёл: «Ты никогда ни за что не узнаешь об этом.» Аико налила ему чай и протянула кружку. «Очень жаль,» - вздохнул Какаши и глотнул чай. – «Доверие – вот что помогает в развитии отношений... Вот это чай!!» - оценил Хатаке. – «Так бодрит! Просто супер!! И всё же... Что ты скрываешь, Аико-чан?..»

Какаши вот уже второй день был готов головой об стенку биться, но узнать о прошлом Аико. Эта готовность возникла у него аккурат после того чаепития.
Посидев у могилы Обито и пожаловшись другу как следует на «безжалостную милую Аико-чан», Какаши решил отыскать её и всё же расспросить как следует. «Вот она!» - различил ниндзя голубое кимоно девушки среди травы. Аико сидела на коленях и срывала травы, наполняя ими корзину. Какаши бесшумно подошёл к ней сзади и, сев, обнял её за талию. Аико вздрогнула, но, узнав Хатаке, улыбнулась и продолжила сбор трав.
-Ты меня не любишь, - угрюмо заявил он, играя одной рукой с кончиками волос травницы. Другую же накрыли прохладные пальцы девушки.
-В чём это выразилось на этот раз? – спросила она.
-Ай-яй-яй!.. – услышали они издевающийся женский голос. Аико сжала пальцы Какаши. «Видать, голосок-то ей знаком...» - сделал вывод он. – Как не стыдно, Аико?..
-Убирайся... – дрожащим голосом приказала Аико. Какаши, нахмурившись, поднялся на ноги. Аико, вцепившаяся в его ладонь, как утопающий в соломинку, тоже встала.
-Кто ты? – сурово спросил Хатаке. – Покажись!
Перед ними появилась достаточно высокая. На вид она была несколько старше Аико. Одета она была в тёмно-зелёное платье до щиколоток с двумя разрезами до бёдер с обеих сторон. Черты лица девушки были немного острыми, это делало её печальной и серьёзной. Большие, как у Аико, тёмные глаза пронзали холодным взглядом. Тёмные волосы девушки были собраны в низкий хвост и стягивались алой лентой. Какаши посетила навязчивая мысль, что, хоть эта девушка была не похожа на Аико, что-то общее между ними точно есть.
-Мне нет нужды таиться, - насмешливо произнесла девушка. – Не правда ли, Аико-чан? – ухмыльнулась она.
-Замолчи! – крикнула та.

Добавлено (21.12.2007, 00:54)
---------------------------------------------
-Кто ты? – всё так же сурово повторил Какаши. Девушка перевела на него взгляд, затем снова взглянула на Аико.
-А он что, вообще не... Ах, лгунишка Аико!.. – догадавшись, качнула головой она. – Ты промолчала...
-Замолчи!! – крикнула девушка, до боли сжав пальцы Хатаке.
-Вот уж чего я точно не собираюсь делать! – неожиданно резко ответила ей девушка. – Ты не имеешь никакого права затыкать мне рот, сестрёнка.
Какаши непонимающе переводил взгляд с одной сестры на другую. Вроде такие разные... А глаза у них совсем одинаковые.
-И... что это значит?.. – поинтересовался он. Девушка хмыкнула.
-Юкико... Прошу тебя... – сдавленно прошептала Аико. Её била мелкая дрожь.
-Безусловно, милая сестрёнка. Я оставлю это удовольствие тебе.
Травница так сильно вздрогнула, что чуть не упала.
-Зачем ты пришла? – без тени дружелюбия спросил Какаши.
-Хотела поблагодарить за милый подарок, - ехидно ответила Юкико. Пальцы Аико выскользнули из ладони Какаши. Девушка бессильно рухнула на колени.
-Он у тебя... – всхлипнула она. – Ты украла его!..
-Поправочка! Он у меня, это действительно так. Но украла его вовсе не я.
-Да. Это сделал ниндзя, - холодно согласился Хатаке, опустившись рядом с Аико.
-Я тоже ниндзя! – с вызовом выставила Юкико вперёд левую ногу. На бедре блеснула бандана Конохи.
-О... Вот как...
-Именно. И амулет украла не я. Мне его подарили. И, кстати... – увидев, что Какаши приобнял Аико за плечи, произнесла Юкико. – Ни за что не целуй её... – развернулась девушка. Травница всхлипнула. – Иначе будешь проклят. Как и весь наш проклятый род... – произнесла Юкико и исчезла.
Аико не выдержала и разрыдалась в голос, прижавшись к Хатаке так, как будто он был единственным существом в этом мире, которое может защитить её, спасти и помочь. Какаши обнял её, сняв маску, стал что-то успокаивающе нашёптывать, но слова казались ему полным бредом. Он ласково целовал её в лоб, щёки, губы, собирая обжигающие слезинки.
-Ну-ну, милая Аико-чан, - шепнул ей Какаши на ушко. – Не плачь, слышишь?..
-Я... Я должна была... рассказать... – сквозь непрерывающийся поток слёз произнесла Аико.
-Всегда успеешь!.. – успокаивающе погладил её по волосам Хатаке.
-Я... знала... Но... не смогла... Ты... Хатаке-кун... – Поток увеличился в два раза. – Ты не простишь меня!..
-Я много раз был проклят. Должен сказать, это самое приятное проклятие.
Аико издала какой-то звук, смешавший в себе всхлип и смешок.
-Ты даже... не знаешь... что это... за проклятие...
-Уверен, оно того стоило, - возразил Какаши. Аико решительно вытерла слёзы рукавом кимоно.
-Я обязана тебе всё рассказать. Прямо здесь. И лучше – сейчас. – Девушка выпрямилась. Её рука сжалась в кулак. – Никто точно не знает, когда жила самая первая травница. Я могу сказать лишь одно – это было очень давно. Но тогда не было проклятия. В его появлении виновата травница по имени Акэми. Она было легкомысленной женщиной и очень… - Аико покраснела. – Неразборчивой и влюбчивой! – спешно вставила она. – Постоянно общалась... с разными мужчинами. И, хотя юность её уже прошла, даже не думала заводить семью. Видя подобное безобразие, Акай, бабушка Акэми, понимала, что подобному надо положить конец. Раз и навсегда. Подобное не должно было повториться. Решение далось Акай нелегко. Она... прокляла Акэми и весь её род, весь свой род... – Аико вздохнула. – Так уж случилось, что дар травниц передаётся через поколение. Я и Этта – мы активные травницы. А моя мать, Харуко...Она была пассивной травницей. Но проклятие... оно для каждой из нас. Оно преследует, заставляя думать о последствиях каждого шага...
-В чём суть проклятия? – тихо и серьёзно спросил Какаши.

Добавлено (21.12.2007, 00:55)
---------------------------------------------
-«Чьи губы первыми коснулись губ твоих...» - едва слышно произнесла Аико, - «тот и разделит с тобой судьбу твою.» Так сказала Акай. Это суть... Харуко... – девушка вздрогнула, но решила продолжить. – Она была очень невезучая. Мой дедушка... он умер, когда маме было меньше года. Этта очень тяжело перенесла эту потерю. Всю себя с того дня она посвятила своему делу. Зная, что Харуко бездарна, Этта почти не заботилась о ней. Поэтому мама часто убегала играть в Коноху, порою даже не на день или два, а на целую неделю. Когда Харуко было восемь лет, её в шутку поцеловал старший брат одной из её подруг. Он тогда как раз только стал Генином. Мама знала о проклятии очень хорошо, она испугалась и убежала. С тех пор она больше ни разу не приходила в Коноху. Этта, безусловно, узнала об этом. Но сделать что-либо было невозможно. Жизнь мамы превратилась в ад. Из-за того, что она не была рядом с тем парнем, её преследовали неудачи в совершенно любых делах! Так она жила двадцать лет. Но неожиданно Удача повернулась к ней лицом. В лесу неподалёку от места, где она стирала бельё, спал ниндзя. Это был тот самый, что когда-то поцеловал её. Харуко разбудила его и всё ему рассказала. Она очень понравилась ему, а он ей. После более близкого знакомство, они поняли, что созданы друг для друга. Отец предложил маме стать его женой, и она согласилась. Через год родилась Юкико, час спустя – я...
-Прости, Аико-чан... – спешно переваривал Какаши поступающую информацию. – Кажется, я чего-то не совсем понял... Сколько вам с сестрой лет?!
-Двадцать четыре... – моргнула девушка. – А что?..
-Да нет, просто... Она взросло выглядит... Слишком взросло...
-Это печальная история, Хатаке-кун... – омрачилось лицо Аико. – Юкико всегда выглядела взрослее и серьёзнее меня. Мама... Харуко была уверена, что дар заключён в ней... Юкико ведь старшая дочь... А значит, бабушка должна будет в четыре года забрать её в обучение и оторвать от мамы. Харуко решила не привязываться к ней и поэтому уделяла сестре как можно меньше времени. Вся ласка и все подарки доставались исключительно мне. Но однажды... Этта пришла в тот день за новой травницей, за своей ученицей. Мама тогда начала очень сильно заботиться о Юкико. После завтрака она повела её в магазины и купила ей всё, что она хотела. Харуко сильно плакала, отдавая сестру. Но Этта... Она только взглянула на Юкико и сказала: «Эта девочка не носительница дара. В ней доминируют не твои гены, Харуко. Мне нужна другая.» Мама была в шоке... – Аико задрожала. Лицо её было бледно. Воспоминания захватили её сознание. – Этте пришлось забрать меня... силой... – тихо, почти неслышно продолжила рассказ девушка. – А мама так кричала... Так кричала... Когда я уходила... Я буквально чувствовала ненавидящие взгляды отца и сестры. Хатаке... кун... – прошептала Аико, дрожа от пережитого ужаса. – Мама... умерла... из-за этого... А Юкико... Я отняла у неё смысл существования... И папа... Они оба... ненавидят меня... И теперь... Хатаке-кун... ты тоже... будешь... ненавидеть...
Горькая слеза скатилась по щеке девушки. Какаши нежно прижал Аико к себе.
-Если бы все проклятия были такими роскошными... – шепнул он ей, - ... я был бы уже тридцать тысяч раз проклят по собственной инициативе. Честное слово. – Аико чуть улыбнулась. – Как по мне, так это и не проклятие вовсе. Совсем наоборот. Может, для той самой травницы... Как бишь её?.. Короче, для неё, может, это и было проклятием - сколько головной боли, чтобы вспомнить, кто первым тебя поцеловал. А для нас с тобой? Разве это будет проклятием для тебя и меня?
-Кто знает, - хитро прищурилась Аико.
-Ты, видать, совсем меня не любишь... – констатировал Какаши, но, получив поцелуй от девушки, расплылся в довольной улыбке.

Добавлено (21.12.2007, 00:56)
---------------------------------------------
Ночью ниндзю разбудил неопознанный шорох. «А какого?..» - немного обалдел он. За стеной, на кухне, легонько хлопнула закрывшаяся дверца холодильника. «Сыр и хлеб!» - внезапно вспомнил он. Какаши тихо выскользнул из-под тёплого одеяла, прокрался мимо матраса Аико, дабы избежать паники с её стороны, и вышел в коридор. «Нет, лестница на второй этаж мне не нужна,» - подумал он, обойдя оную, и, очутившись у перегородки на кухню, замер. Вор беззаботно ел. Тогда ниндзя бесшумно отодвинул перегородку и в тени от стен прокрался на кухню. «Лучше мне разглядеть его получше,» - подумал Какаши, нащупав ручку дверцы холодильника. – «Ведь это...» - резко распахнул ниндзя холодильник и замер. Лампочка осветила кухонный стол. Огромные глаза Аико удивлённо моргнули несколько раз.
-Аико-чан?.. – обалдело уставился Какаши на бутерброд в руке девушки.
-А что? – невозмутимо продолжила трапезу Аико. – Я, между прочим, мало ем... Почти ничем не питаюсь...
-А-а... – протянул Какаши, тщетно пытаясь отвести глаза. Тогда он попытался уговорить себя не смотреть так пристально на нижнее кимоно Аико. В отличие от её дневного одеяния, это подчёркивало фигуру девушки, а не прятало. Фигурка-то была очень даже ничего... Тонкая талия, крутые бёдра... Какаши уже наполовину съел Аико глазами и не мог остановить себя. Изящная девушка захватила его сознание.
Аико прожевала остатки бутерброда и бросила невозмутимый взгляд на Какаши.
-Ты великолепен, безусловно. Особенно эти твои кавайные шортики... Но холодильник, пожалуйста, закрой. Продукты пропасть могут.
-Безусловно, - согласился Хатаке и закрыл холодильник. – Но только это не шортики.
Даже в темноте стало видно, как покраснела Аико. Ниндзя присел рядом с ней на стул.
-Есть не хочешь? – шёпотом спросила девушка.
-Не отказался бы.
Аико взяла в руки последний бутерброд и наклонилась к нему. Какаши покраснел от близости девушки. «НЕ смотри туда, не смотри!» - уговаривал он себя.
-Скажи «А-а»!.. – склонила Аико голову набок, как птичка. Какаши, на миг всё же опустивший взгляд, покраснел ещё больше и послушно открыл рот.
-А-а!.. – откусил он почти половину. «Впервые меня кормят с рук,» - отметил ниндзя. Аико чуть улыбнулась и съела остаток сама.
-Нэ понал, эт фо? Уфё?! – возмутился он.
-Да, - откинулась Аико на спинку стула. – Я наелась, а у тебя ещё завтрак впереди.
-Не, нормально, а? – развёл Какаши руками, поднявшись. Девушка, смеясь, поднялась вслед за ним.
Они услышали, как скрипнула половица. Раздались шаги...
Аико, чуть вскрикнув от ужаса, прыгнула Какаши на руки. «Зачем, зачем, милая Аико-чан?..» - тоскливо подумал он, став свёкольного цвета от случайного взгляда на вырез. Перегородка отодвинулась, и кто-то, зевая, прошлёпал к холодильнику. Аико следила за незнакомцем широко распахнутыми глазами.
Наруто открыл холодильник и вытащил что-то оттуда.
-О-о, сенсей... – обернувшись, сонно произнёс мальчик. – Охайё... – закрыл он дверцу. Аико удивлённо моргнула.
-А-а?.. – замер собирающийся уйти Наруто. – Сенсей?.. – не глядя, открыл он вновь дверцу и уставился на Какаши с Аико на руках. – Сестрёнка Аико?.. Что вы тут делаете?..
-Я. Ем, - лаконично ответила Аико. – Закрой. Холодильник. Продукты. Пропасть. Могут.
-Да, да... – на автомате закивал мальчик. – Спокойной ночи...
И Наруто ушлёпал наверх. У Аико дёрнулась бровь от негодования. « Для полного счастья только Этты в засаде не хватает...» - улыбаясь, подумал Какаши.
-Ну как, поела? – поинтересовался он.
-Да.
-Ну что, пошли спать?
-Да.
-Ну и замечательно!

Добавлено (21.12.2007, 00:56)
---------------------------------------------
Какаши отнёс Аико в комнату и там опустил её на матрас.
-Всё, спи, - накрыл он её одеялом. Девушка скорчила недовольную мину. – Спи, спи!.. – развернулся Хатаке и плюхнулся на свой матрас. Он облегчённо выдохнул. «А ведь ещё бы немного и... Уф, спасибо, Наруто...»
Какаши снова уловил какой-то шорох. «Так... А это ещё что за?..» - нахмурился ниндзя, но тут почувствовал касание знакомых рук. У Какаши перехватило дыхание. – «Аико... чан?..»
Прохладные пальцы девушки чуть коснулись его щеки, скользнули у шеи и сплелись на груди, заключив в нежные и ласковые объятия. Какаши почувствовал, что сердце забилось быстрее. Щека Аико легла ему на плечо. Какаши чуть сжал пальцы девушки. От её прикосновений по его телу разлилось приятное тепло. Он повернулся к Аико лицом, заключил в объятия.
-Я люблю тебя... – шепнули ему на ухо её губы. Какаши вдохнул дурманящий аромат её волос. Сейчас, как никогда раньше, он был счастлив. Какаши поцеловал Аико, чувствуя, как быстрее течёт кровь. Он впервые просто радовался оттого, что просто живёт.

Добавлено (21.12.2007, 00:56)
---------------------------------------------
Глава 8.

Запах трав... Едва различимый запах трав... «Опять она сбежала, а мне оставила один чаёк...» - кисло подумал Какаши. – «Утопиться в нём, что ли?.. С горя,» - невесело усмехнулся он и приоткрыл глаза. – «О-у...» - обалдел Какаши. С другой стороны, это могло объяснить лёгкий запах трав. Надо сказать, в мирном сне Аико дала бы сто очков вперёд самому невинному младенцу. Какаши мог бы, налюбовавшись ею, так же мирно уснуть, если бы не одно очень сильно смущающее его обстоятельство. «Офанареть...» - подумал Хатаке, чувствуя, как кровь застучала у него в висках. – «Чёрт бы побрал это... дурацкое... нижнее... кимоно...»
Обнажённое прелестное плечико Аико его сильно выбивало из душевного равновесия. «Не смотри туда!» - приказал себе Какаши, почти изучая глазами атласную кожу девушки. Ткань грозилась сползти ниже от любого движения со стороны девушки. «Если сейчас войдёт Этта, она прибьёт нас обоих. Если я буду... смотреть...» - сглотнул Какаши. Такая перспектива и устраивала его, и нет. С одной стороны – он был не против, но... Кто знает, против чего не будет он в следующую минуту. «...Я умру,» - сделал вывод Хатаке. – «Если Аико проснётся, то подумает, что это сделал я и... В общем, для меня в любом случае итог один...» - невесело вздохнул он. Потом его голову посетила идея. Безумная идея, но попробовать всё же стоило...
Какаши с величайшей осторожностью потянул дрожащую руку к ткани кимоно. Его сердце бешено стучалось. «Только не просыпайся!.. Не просыпайся!..» - молил он, осторожно опуская руку к кимоно. Аико неожиданно прижалась к нему во сне.
«ОХ, ЧЁ-ЁРТ!!» - выпучил глаза Какаши, глядя на свою лежащую на плече Аико руку. Его лицо медленно стало идеально-красного цвета. - «МАТЬ МОЯ-Я!! НЕ ПРОСЫПАЙСЯ!!!»
Аико вздрогнула.
«У-У, ЧЁ-ЁРТ!!» - быстро натянул он ткань кимоно на плечо девушки. Но Аико лишь обняла его крепче и устроилась поудобнее, запустив свою изящную ручку ему в волосы. «Спасибо, Небо...» - облегчённо выдохнул Какаши. Он прижался щекой к макушке Аико и задремал...
Впрочем, через несколько минут из блаженного состояния полудрёмы его вывело ласковое прикосновение прохладных пальцев, скользнувших по его щеке.
-Доброе утро, Аико-чан... – пробормотал Какаши, чмокнув девушку в щёку.
-Извини, Хатаке-кун. Я не хотела будить тебя.
-Не волнуйся, Аико-чан... Просыпаться рядом с тобой – приятно до невозможного... – «А спать – и того приятнее...» - подумал Какаши, зарывшись носом в волосы девушки. – Ты сегодня до-олго спишь...
-А ты что, не рад?!
-Нет, почему же. Я очень, безумно рад. Это очень хорошо. С моей точки зрения. А с точки зрения Этты?
-С её точки зрения, я имею право на один день отдыха в неделю.
-О-о... Этот день, видимо, настал сегодня...
-Ага. Сегодня же воскресенье!
Аико провела подушечками пальцев по щеке Какаши, заставив того зажмуриться от удовольствия.
-Неужели ты не проснёшься? – обиженно надула девушка губки.
-Не-а... – крепко и нежно обнял он травницу.
-Почему?

Добавлено (21.12.2007, 00:57)
---------------------------------------------
«После стресса офигенно спится, милая!» - чуть было не сорвалось с губ Какаши, но ниндзя успел заменить фразу:
-Не вижу смысла...
-Где б ты его ещё увидел... – проворчала Аико, выскользнув из рук Какаши, и встала.
-Ага... – промычал тот, уткнувшись в подушку. Но вскоре непрерывный шелест ткани заставил его оторвать голову от подушки. – Ты куда-то уходишь?
-Ну... кому-то же... надо... снять бельё... с верёвки... – боролась Аико с нежелающим завязываться кимоно.
-Понятно... – протянул ниндзя, с интересом наблюдая за девушкой. – Помочь? – предложил Какаши.
-Только не говори... что у тебя есть... опыт в этом...
-Ну... – задумался Хатаке. Он перебрал в голове все прочитанные им книги, пока не вспомнил про содержание одной из них. – Теория была. Эм...
Он поднялся с матраса и подошёл к Аико.
-Так... Дай мне вспомнить... Тут надо затянуть...
-Не так сильно!..
-Прости. Так, вот тот кусок ткани... Его надо так...
-Ой!..
-Извини!.. Ага... Оби завязать... Чёрт!.. Дурацкая ткань...
-Хатаке-кун, не перетягивай, прошу!
-Извини, Аико-чан. Потерпи немного. О, Небо... Да чёрт его дери!.. Сейчас я его... Есть! – торжествующе воскликнул Какаши.
-Спасибо, Хатаке-кун! – чуть улыбнулась девушка, поправив узел оби.
-Да не за что... – почесал затылок тот. «Господи, как сложно всё на практике... Ужас…» - с горечью отметил Хатаке.
-Тогда сейчас я приготовлю тебе чай. Сложи, пожалуйста, матрас.
-Да, хорошо...
Аико удалилась на кухню. Пока Какаши складывал матрасы, она хозяйничала на кухне с травами, что-то

Из-за собственной лени и страха
Мы утратили путь и мечты...
И теперь средь развалин и праха
Ищем образ былой чистоты...

-Нет!.. Нет!! – задыхалась от переполнившего её ужаса Аико. Какаши попытался кинуться на помощь девушке, но Этта задержала его рукой.
-Нет, - качнула она головой. - Это их бой. Они ждали его двадцать лет.

-Остановись!! – крикнула Этта. Но уже поздно...
Чакра Харуко стремительно белела и росла. Женщина схватилась за голову руками и, застонав от боли, упала на пол.
-Мама!! – закричали сёстры.

-Нет!! Остановитесь!! – закричала травница, сжавшись в комок от раздирающей её моральной боли. Но цепкий взгляд Юкико крепко удерживал глаза Аико, она не могла отвести взгляд.

Харуко согнулась пополам.
-Харуко!! – крикнул из дверей отец Аико, только что вернувшийся с миссии. Юкико с надеждой посмотрела на него, но он уже ничем не мог помочь.
Харуко попыталась улыбнуться. Лицо её исказила мука. Она потонула в сиянии чакры, и...
Дом пронзил крик Харуко. Её разорвало на части.

-НЕ-ЕТ!! – закричала Аико. – Мама!!
Её руки нанесли несколько ударов
-Тридцать два... – отсчитала Юкико.

Юкико оттолкнула от себя младшую сестру.
-Что ты сделала?! – в отчаянии закричала она.

-Нет!! Я... Я не виновата!! – вытекли слёзы из глаз Аико.
На глаза Юкико набежала тень. Ей явно был знаком этот эпизод.
-Шестнадцать, - подсчитала она количество совершённых ударов.

-Аико, ты?! – изумлённо выкрикнул её подавленный горем отец. – Это... из-за тебя?..
Выражение его лица переменилось. Он нашёл виновного в смерти свой любимой жены, пусть даже это его собственная дочь. Глаза его горели жаждой мести.

Добавлено (04.01.2008, 22:54)
---------------------------------------------
-Прекрати!!! – пронзительно закричала Аико.
-Пустите меня, Этта! – готов был взвыть Какаши. Но старушка лишь сурово посмотрела на него.
-Восемь, - продолжала считать Юкико.
-Они обе просили не вмешиваться, - сухо напомнила она. – Если постоянно помогать ей, она не сможет повзрослеть. Только её собственные решения могут повлиять на неё. Она десять лет молчала после смерти матери. Я не хочу, чтобы случилось что-то подобное.

-Это всё из-за тебя?! – кричал её отец, подойдя к перепуганной Аико. – Это ты?! Я... Я ненавижу тебя!!!
-Я ненавижу тебя! – крикнула Юкико, в её глазах стояли так и не вылившиеся потом слёзы. – Тебе всегда всё доставалось!!

-Отец!! Юкико!! – закричала Аико. – Прекратите!! Прошу!
-Четыре.

-Я... ненавижу тебя.
Аико вздрогнула. Этот голос был знаком ей до боли. Но в комнате больше никого не было: ни отца, ни сестры, ни матери, ни Этты. Откуда голос?.. Аико обернулась и увидела в дверях Какаши, встретив его равнодушный взгляд.
-Нет... – прошептали её губы.
-Я ненавижу тебя, - равнодушно повторил Какаши. За его спиной стояли маленькая Юкико и отец Аико. – Ненавижу... Ненавижу...

-НЕ-Е-ЕТ!! – закричала Аико, обливаясь и давясь собственными слезами. Она рухнула на пол. Её глаза стремительно чернели. Аико потеряла контроль над своей техникой.
Какаши вновь попытался кинуться к девушке, но Этта снова задержала его.
-Помни, о чём я сказала! – сурово напомнила старушка.
Аико лежала на каменном полу. Она дрожала и всхлипывала. Её трясло от слёз. «Почему ты равнодушен?..»
-Почему?.. Почему?.. – всхлипывала Аико.
-Если она потеряла опору... – качнула Этта головой, - ...то для неё всё кончено.
Но Какаши не желал так просто сдаться.
-Аико-чан!! – выкрикнул он.
Этот крик, словно пощёчина, вернул Аико в реальный мир. Она изумлённо подняла глаза.
-Не сдавайся!! Не слушай, что она говорит!! Борись, это лишь иллюзия!!
-Какаши... – прошептала Аико. Юкико схватила её за ворот кимоно. Девушка, казалось, не заметила этого.
-Ещё два удара, соплячка! – словно сквозь туманную завесу донёсся до неё голос сестры, поднимающей её.
«Я... не сдамся!..» - сжала Аико ладонь в кулак. Её брови нахмурились. Она резко развернулась и выкрикнув:
-Как пожелаешь!! – ударила сестру сначала в челюсть, а затем ногой куда-то в район солнечного сплетения.
Юкико отлетела к колонне, крепко ударившись о камень спиной. Она сползла на пол. Изо рта куноичи вытекла струйка крови.
-Как... подло!.. Пытаться... выбить опору... – с презрением смотрела на сестру Аико. – Тебе ли не знать... каково это... Судя по твоим колокольчикам...
Словно в ответ на это, восточный ветер заставил один из колокольчиков тихонько звякнуть, чуть коснувшись его своим дыханием.
-... ты отлично знаешь, что такое потеря... – закончила-таки фразу Аико. – Я могу повторить её раз. Как травница ты – ничто.

Добавлено (04.01.2008, 23:07)
---------------------------------------------
Юкико медленно села. Она тяжело дышала. Девушка вытянула свой меч из-за спины и поставила остриём на пол.
-Юкико, чёрт бы тебя побрал!! – выкрикнул Тодзи. – Эта техника... Вы же разрабатывали её совместно с Итачи!!
От Юкико, словно отделившаяся тень, отошёл её двойник и сел зеркально к ней.
-Я переделала её... – синхронно ответили обе Юкико. – Я... долго была одна...
От обеих девушек отделился ещё один двойник и сел перед двумя первыми, сжав меч руками перед собой.
-Я иду, Аико, - произнесли все трое. – Моя техника будет не по зубам даже тебе. Шино Май! [Танец смерти] – выкрикнули Юкико.
Сидящие ранее спиной друг к другу девушки, резко повернувшись друг к другу, скрестили мечи и поднялись. Третья Юкико скользнула меж их ног, начав пляску. Держась лишь за тупую сторону мечей, две девушки быстро закружились, сплетя руки и периодически подпрыгивая, и разрубали мечами воздух в хаотичном порядке. Во время прыжков третья Юкико проскальзывала вперёд под ногами прыгающей, держась рукой за ноги стоящей. У Аико рябило в глазах от этого бешеного танца. Скорость Юкико поражала. Лезвия с непрерывным свистом разрезали воздух. Всего за секунду они приблизились к Аико.
-Чёрт... Не могу ничего разглядеть... – вглядывался в девушек Какаши.
-Естественно, - хмыкнул Тодзи. – Эта техника для этого и была придумана. Итачи и Юкико разрабатывали её вместе. Итачи лично проверял, может ли Шаринган разгадать её. А Юкико проверила на всё остальное. Это тайна. Огромная. Большая. И любая техника против неё бессильна. Но одно преимущество у Аико, всё же, есть. Раньше их было двое настоящих и два клона, а теперь – одна настоящая и её два клона.

Добавлено (04.01.2008, 23:08)
---------------------------------------------
Глава 11.

«Чёрт... У меня проблемы,» - сделала единственно верный вывод Аико.
Девушки подскочили к ней, занеся мечи над головами. Аико едва успела уклониться от первого лезвия и отбить удар второго ребром ладони, получив взамен всего лишь царапину. Третья девушка сбила Аико ударом ног. Та упала на пол. Юкико вонзила катану в Аико, но не туда, куда целилась - травнице удалось увернуться в последний момент. Юкико продолжила атаковать. Аико вскрикнула. Она была ранена в живот, но не серьёзно. Травница пыталась отбиться от куноичи, но Юкико, как сказала она сама, долго практиковалась в использовании Шино Май. Её движения были непредсказуемы. Она вертелась и вертела саму себя как волчок. Катана мелькала то здесь, то там...
-Ты сказал, она использует клонов? – вопросительно посмотрел Какаши на Тодзи. Тот кивнул:
-Ага...
Юкико ещё раз напала на сестру тройной атакой. Аико отскочила в сторону, но третий меч задел её, оцарапав бедро. Девушка пошатнулась и чуть не упала. Юкико зря времени не теряла. Её атаки сыпались беспрерывным градом. Смертоносные лезвия мелькали то справа, то слева от её растерянной сестры. Иногда Юкико нападала сверху, раскрутив над головой катану, иногда её атака исходила снизу. Аико, едва успевавшая отскакивать от ударов катаны или отбивать их, была ранена ещё несколько раз. Юкико продолжала наступать, не оставляя сестре не малейшего шанса на спасение.
Аико оказалась зажатой в угол.
-Последний удар, - торжественно объявил Тодзи. – У них с Итачи это получалось грандиозно. Они были настоящей машиной смерти. Никто не мог спастись... Какая бы кровь не была у их противника... И они действовали так красиво, даже не без изящества... Она всегда была лёгкой, так что ему не составляло большого труда крутить её. Но... ей одной это будет очень сложно. Мне интересно, как она решила закончить свой танец без Итачи...
Все три Юкико одновременно выпрямились и занесли все три катаны для последнего удара.
-Нда... – вздохнул Тодзи. – Запорола концовку...
Аико зажмурилась. Юкико медленно опустили мечи...
-Обмен телами?! – выкрикнули изумлённо девушки, обнаружив, что проткнули бревно. – Где она?! – повернули они головы в разные стороны.
Аико спрыгнула с откуда-то потолка в центр зала, опершись рукой об пол. Она выпрямилась и очень быстро выстроила уже знакомые им всем печати.
-Техника родового подражания! – вытянула девушка правую руку вниз.
У Какаши отвисла челюсть.

Добавлено (04.01.2008, 23:09)
---------------------------------------------
-Чёрт, что происходит? Чидори – моя техника!!
Аико посмотрела в сторону троих девушек. Две из них с характерным для клонов дымом исчезли. Аико, вытянув руку вперёд, бросилась к сестре. Они столкнулись, и всё утонуло в дыме. Какаши и Тодзи напряжённо пригляделись.
Настоящая Юкико спокойно сжимала до боли руку Аико. Девушка сморщилась от боли.
-Я не попадаюсь на трижды увиденное дзютсу, - спокойно произнесла девушка, сильнее сжав руку сестры. Аико упала на колени, но не промолвила ни слова. Её взгляд был прикован к торчащей из-под короткого рукава чёрной футболки ромбовидной серебряной оправе. Она бы узнала её из тысячи.
-Впервые эту технику я увидела на экзамене Чуунинов. Мне показалось, что ею было бы неплохо тебя прибить, но... – вздохнула девушка, отпустив, наконец, руку сестры. – Её использовал брат Итачи. Тогда я подумала об учителе мальчика, ведь Саске... В общем, я не хотела с ним говорить. Выяснить, кто он, не составило труда. Этот ваш Майто Гай такой тупица... – вздохнула Юкико, завязав туже бандану. – С ним было даже проще, чем с Нэру, с этим... любителем и любимцем женщин... Кто, где живёт... Он выложил всё. А потом я столкнулась с трудностью. Твоё равнодушие, Какаши, меня просто бесило, - повернулась Юкико в сторону Хатаке.
Тот находился в состоянии крепких раздумий.
-Ты никогда не превращалась в такую блондинку, чуть повыше Аико? – поинтересовался он.
Юкико усмехнулась.
-Видать, много было любопытных.
Аико метнула в Какаши взгляд, пообещавший, что позже все беды мира свалятся на ветреную голову ниндзи.
-Да... Мне не удалось узнать что-либо о Чидори. В отличие от Аико, я не активная травница. Мне оставалось уповать лишь на Шаринган и собственные силы...
«Прости меня, Итачи... Я всего лишь обычная слабая женщина... Я должна тебя отпустить... Хоть и не могу... Вопреки тому, что не хочу... Но... Если ты хочешь... я пойду за тобой... Мы будем вместе, и я всегда буду помогать тебе, куда бы ни забросила нас жизнь... А если нет... я смирюсь. Обещаю... Быть может, много пройдёт лет с этого момента... Быть может, переменится ветер... - слышала Юкико свой собственный голос, восставший из памяти. Она смотрела в небо. На глаза её набежали слёзы. – Но я никогда не откажусь от своих слов... Я всегда буду на твоей стороне... Я бы очень хотела сказать: «К чёрту мою младшую сестру. Возьми меня с собой, и мы никогда не расстанемся!..»... Но, нарушив одно слово, я не могу ручаться за крепость другого... А поэтому... я говорю тебе: «До свидания. Удачи тебе...» И... добавляю: «Дождись меня... Не забудь... Прошу...»...»
-Пришло время мне отдать долг и выполнить другой, - произнесла она. – Как травница ты, без сомнения, удалась. Воспроизвести такую технику как Чидори, не зная о ней ровным счётом ничего, даже названия... Да... – горько усмехнулась Юкико. – Это и называют даром. Но и меня нельзя недооценивать. Мне нужно убить тебя. Я обещала отцу...

Добавлено (04.01.2008, 23:10)
---------------------------------------------
-Проблема Юкико в том, что она думает, будто у Аико всё было радужно и ажурно, - произнесла Этта. – На самом деле... Аико была одиноким и замкнутым ребёнком. Из-за сковывавшей её с детства психологической травмы, она не могла раскрыть своей силы... А теперь… Бьякуган! – быстро выстроила нужные печати старушка. – Как я и предполагала... – довольно усмехнулась она. – Она пробуждается.
Аико, тяжело дыша, отряхнула кимоно.
-Я не позволю тебе отобрать мою жизнь, - с тихой угрозой произнесла Аико.
Юкико не отреагировала на слова сестры должным образом. Аико высвобождала чакру.
-Хиродзютсу! – выкрикнула она.
Белая чакра окутала руки Аико от кончиков пальцев до локтей, а ноги - от колен до стоп.
-Тодзи, - вдруг сказала Юкико, следя за своей белой чакрой, распространившейся так же, как чакра Аико. – Я хочу, чтоб ты знал... Шесть лет назад... Это я убила Токи. Она не хотела умирать... Именно из-за её смерти у меня появился Мангакьё Шаринган.
Тодзи потрясённо молчал. Юкико повернула к нему голову.
-Ты, помнится, сам когда-то сказал, что теперь у нас с Итачи почти одинаковая кровь, - грустно улыбнулась девушка. – Не понимаю, почему ты не заподозрил неладное... Токи никогда не отличалась крепкой памятью на те точки, о которых ты бесконечно твердил.
[Для прочтения следующей сцены я бы посоветовала поставить музыку из OST III - №10. Ну... По крайней мере, я под это её писала))Если такой у вас нет - просто проигнорируйте этот коммент. ]
-Юкико... – прошипел Тодзи, взяв себя в руки. – Ты отлично знаешь, что у меня есть несколько вариантов. Яремная вена, артерия, локти, колени, предплечья, стопы – всего царапина, а твоя поганая смешанная кровушка вытечет без...
-Тодзи, - прервала поток красноречия медика Аико. – Прекрати... Я сама с ней справлюсь. Приготовься, Юкико!
Девушка метнулась к сестре, пол под её ногами покрылся трещинами. Она нанесла несмелый первый удар вытянутой ладонью, но Юкико отклонила атаку жестом, каким обычно отгоняют назойливых мух, и атаковала таким же плавным, немного вялым ударом.
-Что это? Тайдзютсу? – вытянул шею Какаши. – Не похоже... На вид, по крайней мере, - спешно добавил он.
-Нет, это не Тайдзютсу. Это Хиродзютсу, - ответила Этта. – Забытая и запрещённая техника. Основа Тайдзютсу, Гендзютсу и Ниндзютсу... Техника, доступная только активным травницам, передаваемая из поколения в поколение... – нахмурилась Этта. – Понятия не имею, как Юкико ей овладела...
Аико отскочила от удара Юкико и встала в стойку. Её левая рука была согнута в локте и отведена назад, правая же была вытянута вперёд. Юкико бросилась на сестру, раскрошив каменный пол ногами. Аико, нейтрализовав удар, перешла в атаку. Она попыталась ударить сестру в голову. Мягкие кошачьи движения походили на Джуукен, только удары были на вид ещё слабее, чем при технике боя клана Хьюга. При касании рук сестёр происходил то ли щелчок, то ли хлопок.
-Хиродзютсу – очень опасная техника... – произнесла Этта.
Девушки трижды пытались дать друг другу кошачий удар-пощёчину, но всегда их пальцы встречали вытянутую ладонь противницы. Аико атаковала грудь противницы, но её пальцы уткнулись в пальцы сестры. Юкико нанесла удар в, казалось бы, незащищённый бок противницы, но Аико ловко подставила ладонь. Она попыталась коленом попасть в левый бок Юкико, но та отразила почти неминуемый удар голенью. Куноичи атаковала грудь сестры, одновременно с ней Аико попыталась нанести удар по животу противницы. Аико прогнулась назад, уйдя из-под удара. Гибкая Юкико отвернула корпус от атаки. Руки девушек прошли очень близко с целями, но не коснулись их.
-Смотрите, - кивнула Этта в сторону девушек.
Юкико, вскрикнув, развернулась почти на 360 градусов и упала на пол. Аико, чуть застонав, упала на спину. Травница скорчилась от боли и, выплюнув кровь, закашлялась. Юкико прерывисто дышала. Она перевернулась на живот. Из её носа шла кровь.

Добавлено (04.01.2008, 23:10)
---------------------------------------------
-Что это?.. – пробормотал Тодзи. – Они ведь даже не коснулись друг друга...
-А если бы коснулись, то умерли бы... Аико – мгновенно, а Юкико... Не знаю, может, минутку бы и протянула... Если таким ударом попасть кому-то по ноге, то несчастный потом ничего ею делать не сможет. Кость в месте касания, да и не только в нём, разлетится в мелкую щебень. И никакой медик, даже самый искусный, ни за что её не соберёт... И это при том... – усмехнулась Этта, - ... что это далеко не самый опасный вид Хиродзютсу. Разве вы не видите, что происходит с полом?.. Они всего лишь ходят по нему...
Белая чакра продолжала сиять на руках и ногах девушек. Они медленно поднялись на руках, раздробив этим простым касанием каменный пол до травы.
-Только те места, что защищены чакрой, могут отразить атаки, - сказала Этта.
Снова кошачьи, мягкие, но смертоносные удары, казалось бы, неминуемые. Аико резко развернулась и ногой попыталась ударить в спину сестры, чтобы разбить ей позвоночник, но куноичи ловко и быстро встала на мостик назад, моментально оттолкнулась руками от пола и снова оказалась на ногах, далеко уйдя от удара. Пол в местах касаний потрескался, обнажив находившуюся под ним траву. Юкико, приблизившись к противнице, ударила, было, сестру по челюсти с разворота, но Аико сжала её лодыжку левой рукой и попыталась отвесить сестре пощёчину правой рукой. Юкико далеко уклонилась, прогнувшись в спине, и попыталась нанести удар по левым рёбрам Аико, но та до боли сжала запястье нападающей.
«Её руки заняты! – нашла в себе силы воспрять духом Юкико. – Это мой шанс!»
Она атаковала сестру левой рукой...
Аико усмехнулась. Юкико в ужасе распахнула глаза.
Откуда-то сверху на голову куноичи обрушился сокол и больно дёрнул её левую руку. Аико, рассеяв белую чакру, врезала растерявшейся сестре ногой и отскочила. Сокол выронил из когтей ей в вытянутую руку что-то блестящее.
Улыбка, сиявшая на лице Аико, являла собой непередаваемую смесь злобы, радости и насмешки.
-Нет!! – отчаянно выкрикнула Юкико, приподнявшись на руках. – Медальон!!
[По идее, тут мелодия должна закончиться... Ну... В крайнем случае, после этого примечания она точно подойдёт к концу))]
Из чёрного круглого камня струилась белая чакра, обволакивая Аико. Сокол исчез.
-Акэми?.. – с ужасом прошептала Аико.
Перед ней была чья-то женская тень. Она протягивала руку к травнице. Аико испуганно отшатнулась. Но тень уже начала с ней сливаться. Аико испуганно наблюдала за процессом слияния. Чакра девушки сильно увеличилась. Не менее напуганная Юкико поднялась с пола. Спина её сестры сгорбилась, голова склонилась, волосы падали ей на лицо.
-Ты... осмелилась... – прошипела Аико не своим голосом, подняв голову на испуганную Юкико. Глаза девушки горели каким-то безумным блеском, лицо её было искажено безумной широкой улыбкой. – Посягнула... на святое... – сделала травница шаг к куноичи. Юкико попятилась. – Ты заслуживаешь... смерти... – вытянула Аико руку. Куноичи упёрлась спиной в стену. Бежать ей было больше некуда. Юкико не сводила глаз со сгорбленной сестры. Та склонила голову на бок.
«Надо... защищаться!..» - подняла Юкико дрожащие руки и заставила себя сделать первую печать.
-Обезьянничество тебе не поможет против Акэми Травницы, - прошипела Аико, сложив в неизвестную печать руки. Этта содрогнулась.

Добавлено (04.01.2008, 23:11)
---------------------------------------------
-Акэми завладела ею... Это же... – пригляделась старушка.
-Огонь... – произнесла Аико, не переставая безумно улыбаться. Позади Юкико возникла огненная линия, заставив куноичи отскочить вперёд от стены.
-Звёздная ловушка! – выкрикнула Этта, узнав технику. – Спасайся, Юкико!!
Куноичи дёрнулась и попыталась заставить себя двигаться. Аико выполнила ещё одну печать.
-Воздух... – произнесла она.
Очередная линия остановила Юкико. Ноги плохо слушались её. Она медленно повернула в другую сторону, всё ещё пытаясь спастись, но пальцы девушки сплелись в очередную печать.
-Земля... – перекрыла дорогу Юкико ещё одна линия. Она тоже соединилась с первой, как и предыдущая.
-Они образуют пятиугольник? – пригляделся Какаши.
-Вода... – сложила очередную печать Аико. Юкико остался лишь один путь. Она повернулась лицом к сестре. Её не исчезающая безумная улыбка и странный блеск в глазах в конец испугали девушку.
-Остановись! Я не могу умереть! – взмолилась Юкико. Аико... или не она?.. усмехнулась.
-Человек! – выкрикнула травница.
Юкико оказалась запертой в ловушке. Она вскрикнула. На миг в глазах Аико мелькнуло понимание, но лишь на миг. В ловушке начали сновать молнии, куноичи не выдержала и закричала, запрокинув голову. Аико чуть сжала пальцы. Юкико закричала громче. Девушка ещё сжала пальцы. Молнии вырвались за пределы ловушки вместе с пронзающим криком.
-Прячьтесь!! Немедленно! Куда угодно!! – выкрикнула Этта.
Аико ещё сжала пальцы. По бандане Юкико прошла тончайшая трещинка, от которой в момент отошли ответвления. Всё тонуло в отчаянном, полном боли крике Юкико. Аико сжала ладонь в кулак. Этта быстро строила печати. Крик оборвался на высшей ноте. Всё потонуло в свете.
-Техника призыва! – выкрикнула Этта, прижав ладонь к земле. Здание зашаталось. Колонны стали рушиться. Вспышка иглой пронзила сознание Какаши до того, как волк Этты успел заслонить его, как заслонили его напарники Этту и Тодзи.
Перед тем, как тьма поглотила Какаши, он услышал горестный вздох Аико. Настоящей Аико...

Аико подошла к лежащей среди развалин сестре, едва сдерживая слёзы. Колокольчики на поясе куноичи тихонько звякнули.
-Они звенят... – прошептала Юкико, смотря в небо. Из ушей, рта и носа у неё струйками стекала кровь. – Значит, я всё ещё жива... Бандана защитила голову, не правда ли?.. – перевела она взгляд на Аико. – Если бы не она, я бы была уже мертва...

Добавлено (04.01.2008, 23:11)
---------------------------------------------
Железная часть банданы была расщеплена на мельчайшие осколки, как и почти все кости Юкико. Аико всхлипнула.
-Утри слёзы, сестрёнка... – попыталась мягко улыбнуться девушка. - Ни ты, ни я не хотели этого... Перед смертью, отец взял с меня обещание... убить тебя... А ты... Когда мы встретились тогда... Не знаю, что на меня с тех пор нашло... И когда умерла мама... Прости...
Колокольчик справа тихо звякнул, напомнив Юкико о Четвёртом.
-Братик... – прошептала куноичи, не обращая более ни на что внимания. Воспоминания, приносимые ветром с востока, заставили её отвлечься от реального мира. Левый колокольчик лёгким звоном напомнил Юкико о смехе лучшей подруги.
-Токи... – шепнула куноичи.
Этта ходила по развалинам и проверяла состояние бесчувственных Тодзи и Какаши.
-Вижу острие ножа... – прошептала Юкико. [Иероглиф «Акэми» (может читаться так же, как Агэми) переводится как «острие ножа»] - Я не умею держать обещания... – совсем тихо произнесла девушка, опустив глаза. – И мы никогда не увидимся... Мечты станут прахом... Ты не вспомнишь обо мне... И слова... сказанные однажды... под луной... никогда... не обретут... материальность... Прости... если... сможешь... Теперь ты... свободен, И... – шевельнулись губы Юкико, - ... та... – подхватил ветер её слова, - ... чи... – повисло в воздухе последнее слово девушки, став и последним вздохом, и последней мольбой.
Чёрные глаза девушки померкли. Она больше не видела неба.
По колокольчикам прошла трещинка, и они разлетелись на тысячи мельчайших осколков. Аико скорбно опустила голову.
«Что было между вами?.. – мысленно спросила она у сестры. – Твои последние слова были обращены к нему... Не могу понять... Ведь Итачи не услышит... Не логично...»
-Юкико?.. – сонно выглянул из-за двери, чудом удержавшейся на петлях, Нэру и зевнул. – Ох... Я, между прочим, спал... Сестрёнка, что за шум, мать...?
Он замолк, увидев мёртвую напарницу. Аико обмакнула пальцы в крови сестры и сжала ладонь в кулак.
-Я клянусь... Я стану крепче характером. Я больше не убегу от проблем. Никогда. Клянусь, сестра. Ради тебя я изменюсь...
-Сестрёнка... – ошарашено подошёл к напарнице Нэру. – Ты чего?.. Спишь?.. Не пугай меня, просыпайся!..
-Мне жаль, - произнесла подошедшая Этта, сочувственно сжав плечо ниндзи. – Никто не вечен...
-Не может быть... – пробормотал Нэру. – Сестрёнка!.. Ты не могла... Ведь ты совсем недавно спасала нас... Как же?.. – в глазах блондина стояли слёзы. – Ты не могла!.. Ты обещала!.. Ты сама говорила... И амулет... Ведь ты готова была сделать всё ради него, ради того, за кем обещала идти до самого конца, забыла?..
-Аико... У нас проблемы и похуже, - повернулась Этта к внучке. - Это касается Какаши.

Добавлено (07.01.2008, 05:34)
---------------------------------------------
Глава 12.

«Ёу... Голова... трещит, как будто крепко булыжником приложили... Тело... не слушается... Видать, слишком долго использовал Шаринган...»
Какаши чуть приоткрыл глаза. Он смог узнать место, где находится, и ощутил радость от этого. Перед глазами ниндзи плыли какие-то размывчатые пятна, а потому Какаши предпочёл вновь закрыть их. Он ощутил, как знакомые тонкие пальцы ласково взъерошили его волосы.
«С тобой всё в порядке, - чуть улыбнулся Какаши, ощутив, как прохладные пальчики Аико скользнули вниз с его лба по щеке. – Хорошо...»
Блаженное ощущение, которое испытывал ниндзя от касаний Аико, заставило его улыбнуться несколько шире. Он вдохнул пьянящий аромат трав. Какаши точно знал, что не сможет прямо сейчас открыть глаза, хотя бы, чтоб это ощущение не пропало. Странное чувство непередаваемой усталости отчего-то сдавливало его, но это не мешало ему наслаждаться происходящим.
-Какаши... – произнесла одними губами Аико. – Ты ведь уже не спишь, верно?..
-А?.. Да... – ответил тот. Девушка ласково погладила его по щеке кончиками пальцев.
По телу Какаши пробежала волна удовольствия. Он открыл-таки глаза и с непередаваемой радостью обнаружил, что его голова покоится на коленях у Аико.
-Думал, почему я попал в рай, предположил, что умер... А оказалось - это ты, - с улыбкой произнёс Какаши.
-Попав ко мне на колени, ты принял сон за рай? – скользнула лёгкая улыбка по губам девушки.
-Не сон. Действительность, - поправил Аико ниндзя.
Девушка прильнула губами к его лбу. Какаши ощутил, что покраснел и не может этого скрыть.
-Жара больше нет, - прошептала девушка. – Лихорадка прошла... Слава Богу... – скатилась по щеке Аико крупная слеза.
Какаши с трудом сел и обнял девушку.
-Не волнуйся, Аико-чан, - шепнул он ей.
-Я просто беспокоилась за тебя, - вытерла рукавом нового, кораллового кимоно с алым оби Аико слёзы. – Извини пожалуйста...
-Я рад, что ты в порядке, - произнёс Какаши.
Аико взяла в руки чайничек и налила его содержимое в чашку.
-Выпей, пожалуйста, - протянула она её ему.
Какаши послушно выпил знакомый чай. Он заметил, что Аико была чрезмерно бледна, как если бы не спала несколько дней. Его жилетка была аккуратно сложена и лежала рядом с матрасом.
-Давно ты сидишь рядом со мной? – спросил Какаши, внимательно изучая выражение глаз девушки.
-Неделю. Память у Этты уже не такая, как в молодости... Ей нужна была моя помощь, хоть ей и удалось заставить меня провести в бездействии два дня, - чуть улыбнулась Аико, но улыбка вышла грустнее, чем ей бы хотелось. От внимания Хатаке это не ускользнуло.
-Странно... Я даже предположить не мог, что проведу так много времени без сознания.
-Это постэффект атаки Акэми... – омрачилось личико Аико. – Этте не удалось оградить тебя от него...
-Волк... – припомнил что-то Какаши.

Добавлено (07.01.2008, 05:34)
---------------------------------------------
-Да. Она давным-давно заключила с ними договор, как ты с собаками, а я с соколами. Она защитила Тодзи и себя, но тебя... не успела... У тебя был сильный жар, ты постоянно метался в бреду... По ночам ты звал кого-то... Меня, Обито и ещё каких-то людей... – Аико смотрела в пол. – Ты мог умереть... – произнесла она каким-то изменившимся голосом. – Но я... Мы с бабушкой сделали всё, чтобы спасти тебя. Я рада, что всё обошлось, - подняла девушка глаза на Какаши и заставила себя чуть улыбнуться. – Твои подопечные... С ними уже всё в порядке. Но они ничего о нас не помнят. Так сделала бабушка. Она сказала, что это необходимо. Все думают, что они были на задании, а потом тебя срочно перебросили на другую миссию. Бабушка оказалась знакомой Цунаде-самы... Этта ей рассказала правду, так что Хокаге разрешила тебе остаться у нас, пока ты полностью не оправишься.
-Скажи, Аико-чан... – медленно произнёс Какаши, глядя на остатки чая в кружке. – Ты знала, что я очнусь именно сегодня?..
-Ты имеешь в виду чай? Нет... Я не знала, когда ты проснёшься и проснёшься ли вообще... Я каждое утро заваривала новый чай, лелея надежду, что сегодня ты попробуешь его, - отвела Аико глаза.
«Вот как...» - по-другому посмотрел на чай Какаши.
Он не мог что-либо сказать ей в ответ. Она целую неделю сидела рядом с ним, не отходя ни на шаг. Какаши заметил краем глаза небольшую деревянную кадку с водой и льдом, на краю которой висело два полотенца. Наверно, Аико всегда клала ему на лоб одно из них, когда другое становилось тёплым.
Этта чем-то тихо гремела на кухне. Аико молча смотрела в пол. Её губы чуть дрожали. «Сколько хлопот я доставил им обеим... – нахмурился Какаши. – Сколько они беспокоились из-за меня...»
-Ты есть не хочешь? – тихо спросила Аико.
-Не отказался бы, - выдавил улыбку Какаши.
Он не удержался и обнял девушку, с нежностью прижав к своей груди. Аико уткнулась носом в его плечо, обняв в ответ. Она не могла плакать. Ведь она поклялась на крови сестры. Но грудь девушки сжимал горький комок, грозясь вылиться слезами, которые она сдерживала столько тревожных дней. Аико так трогательно и нежно прижалась к груди Какаши, словно боялась, что он уйдёт. А ведь он мог уйти... И навсегда.
Какаши прижимал к себе девушку, как самое дорогое существо в мире. Он провёл рукой по её мягким волосам, словно успокаивая.
-Поскольку ты сам сказал, что хочешь есть, - отодвинула Этта перегородку, - то я просто не могу вам помешать, - вошла она в комнату и поставила поднос с едой на пол. Аико, покраснев, воскликнула:
-Бабушка! Неужели ты... половину подслушала?..
-Аико, неужели ты половину булки ночью сжевала? – съязвила старушка.
-Эм... – замялся Какаши, высвободив из своих объятий Аико. – Даже неловко как-то...
-Ешь, пожалуйста, - улыбнулась Аико. – Мы уже завтракали.
-А! Тогда другое дело! – схватил палочки Какаши. – Не думал, что так сильно голоден! Время поесть!!
Этта и Аико, понимающе переглянувшись, заговорщицки улыбнулись друг другу. Но улыбка сползла с лица девушки. Старушка чуть нахмурила брови.
-Она уже тень, милая, - тихо сказала она. – АНБУ проводили её с почётом.
-Это из-за меня... – одними губами произнесла Аико.
-Нет. Из-за Акэми, - качнула Этта головой. – Её трудно контролировать. Никто бы не справился с её чёрной душой.
-Ух! Спасибо за еду!! – горячо поблагодарил Какаши.
-Не за что, - улыбнулась ему старая травница. – Аико, присмотри за ним. Помни. На тебе остаётся ответственность за него.

Добавлено (07.01.2008, 05:35)
---------------------------------------------
Этта медленно поднялась, пробормотав: «И никакое я не древнее ископаемое...», и вышла из комнаты.
-Говорите обо мне, как о ребёнке каком-то... – пробурчал Какаши, скрестив руки на груди. Аико улыбнулась.
-Как о больном, - обняла она его, ласково прижавшись к нему щекой. Какаши зажмурился от удовольствия.
-Кстати, а что там с Юкико? - запоздало, спросил он.
Аико помрачнела.
-Умерла, - произнесла она. – Я убила её.
-Не правда, Аико-чан... – шепнул ей на ухо Какаши. – Ты не убивала её. Веришь мне?
Аико подавленно молчала.
«Нда... Это, скорее всего, и повлияло на неё так...» - хмуро смотрел Хатаке в пол.
-Тебе нужен отдых... – произнесла Аико. – Ты ещё не совсем оправился...
Какаши несколько утомился уже к закату, хоть ничего особого и не делал.
Аико стелила себе матрас. Она была уставшей, но старалась не подавать виду.
-Аико-чан... А можно... ты поспишь рядом? – посмотрел на девушку Какаши.
-Конечно, - чуть улыбнувшись, кивнула Аико.
Она перетащила свой матрас к матрасу ниндзи и легла спать. Какаши слегка сжал изящную ручку девушки, но тут же отпустил и повернул к себе её ладошку. Её рассекал длинный порез.
-Когда ты порезалась, Аико?
-Недавно... – чуть покраснела девушка. – Нарезала травы и порезалась...
Какаши этот ответ вполне устроил, и он быстро уснул.
Правда, посреди ночи, его сон был прерван.
Рука Какаши была до боли сжата. Он недовольно открыл глаза и сквозь полумрак с удивлением увидел, что лицо Аико заплаканно. По щекам девушки крупными бусинами стекали прозрачные, чистые слёзы. Аико задыхалась от слёз, её мучил кошмар.
-Согласна!.. – шептала она, давясь слезами. – Как скажешь... В огне... Только... Оставь его!..
Какаши ласково прижал к себе Аико. Но он не представлял, как успокоить рыдающую во сне девушку, ронявшую слёзы ему на грудь.

Какаши довольно быстро оправился от болезни, чем несказанно порадовал Аико и Этту. Впрочем, это же и огорчило обеих – ведь пришло время ему вернуться в Коноху.
Ниндзя возвращался в деревню вместе с Аико, которой как раз надо было отдать Цунаде какие-то травы от Этты.
-Тебе точно не понадобится моя помощь? - спросил в очередной раз Какаши.
-Не беспокойся. Это для меня стало естественным, - чуть улыбнулась ему Аико.
Шиноби уловил в её глазах странную печаль. Не такую, что была в них до смерти Юкико, но ту же самую, что он разглядел после неё. Он лишь молча кивнул. «Надо будет накормить её, - подумал Какаши. – А пока она будет занята... Книжный магазинчик!!!» - не смог удержаться от улыбки он.
-Аико-чан, сколько тебе потребуется времени?
-Думаю, не более часа.
-Хорошо. Тогда, может здесь и встретимся? – предложил Какаши. Аико кивнула:
-Хорошо.
Девушка удалилась, её дзори характерно постукивали при ходьбе. «Ёу!!» - мысленно возликовал Какаши и кинулся в сторону одного из своих любимейших мест.
-О, привет, Какаши! – встрепенулся продавец. – Добро пожаловать!
-Здорово! - облокотился о прилавок шиноби. – Есть что-нибудь для меня? Ну!.. Ну, ну, ну, скажи, что есть!..
-Ха! – хмыкнул продавец. – Ещё как. Специально для тебя отложил, - вынул он небольшую стопку книг и журналов.
-Хорошо, хорошо! – довольно улыбаясь, вынул Какаши кошелёк из кармана.
-Ну, а теперь колись, где был, - отсчитав сдачу, придвинулся к ниндзе продавец. – После того, как ты засветился вместе с Аико, тебя уж больно долго не было... Неужели она... – оттопырив мизинец, подмигнул Хатаке мужчина.
-Ну, я скажу тебе так... – придвинулся Какаши и отчётливо произнёс продавцу в ухо:
-Не твоё дело.

Добавлено (07.01.2008, 05:35)
---------------------------------------------
Какаши ушёл домой, оставив озадаченного мужчину в смятении. В квартире он сложил книги, но не удержался и раскрыл одну из них. Чтение вскоре затянуло его с головой, и ниндзя совсем забыл о времени. Когда же Какаши удосужился взглянуть на часы, он с ужасом обнаружил, что опоздал уже на час.
Чертыхнувшись пару раз, Какаши буквально вылетел на улицу и через минуту уже стоял на месте встречи. Но, как ни странно, Аико там не было. Ниндзя задумался. «А могла ли она уйти, не дождавшись меня?.. – прикинул Какаши. – Нет, наверно...»
-Эй, Какаши! – выскочил из-за поворота Гай. «Нарвался...» - тоскливо подумал ниндзя.
-Чего тебе, Гай?.. Опять пристаёшь со своими глупостями?.. Ох, Господи... Уберись в ад...
-Какаши, у нас с тобой пока ничья! Но это ненадолго!!
-С тобой – да... – вздохнул обречённо Хатаке. Гай энергично продолжил:
-Сегодня твоя очередь выбирать! Что это будет? Плаванье? Забег на 400 метров? Отжимания?
-«Кто больше»... – начал было свою песню Какаши, но уловил краем уха торопливый стук знакомых дзори. – Давай так, - быстро произнёс ниндзя. – Слышу, девушка сюда какая-то идёт. С кем пойдёт обедать, тот и выиграл. Идёт?
Из-за угла выбежала Аико и обеспокоено огляделась вокруг. Гай, оценив девушку, быстро согласился:
-Идёт! Если она со мной не отобедает, я...
-Добрый день, - не теряя времени, подошёл к Аико Какаши. Девушка вздрогнула от неожиданности, но, узнав ниндзю, чуть улыбнулась.
-Добрый.
-Вы не хотели бы отобедать сегодня со мной?.. - произнёс Какаши, выразительно указав глазами в сторону Гая. Аико быстро поняла, в чём дело.
-Даже не знаю... – кокетливо опустила она ресницы. – Мы с Вами совершенно не знакомы...
-Так это же отличный способ познакомиться, - чуть приобнял Какаши девушку за талию.
Аико покраснела.
-Если ты настаиваешь... – пролепетала она. – Скажи... – прошептала девушка. – Это будет... как... свидание?.. – совсем тихо сказала Аико, покраснев ещё гуще.
-Ага... – шепнул ей на ухо Какаши. – Только не «как свидание». Самое настоящее свидание. Согласна?
-Да... – тихо пролепетала девушка.
Какаши повёл Аико в сторону небольшого ресторанчика. Гай смотрел им всл

Из-за собственной лени и страха
Мы утратили путь и мечты...
И теперь средь развалин и праха
Ищем образ былой чистоты...